Lors de son premier discours assis (après plus de 100 discours debout), Président Russell M. Nelson nous a offert le conseil suivant : « pour vous aider à vous qualifier pour les riches bénédictions que notre Père céleste a pour vous, je vous invite à prendre l’habitude de « penser de manière céleste ». (Pensez de manière céleste !, Liahona, mai 2023).
Ma première réaction à l’invitation du prophète a été un esprit de joie. Je me suis dit que si je m’efforce d’élaborer des stratégies pour vivre harmonieusement selon les principes du Seigneur, cela m’aiderait à affronter des problèmes d’aujourd’hui et ceux d'après la mort.
No 1 - Mieux comprendre le plan « merveilleux » du Père céleste et l’expiation de Jésus-Christ
L’une des leçons cruciales du Président Nelson est la suivante : « J’ai appris que le plan de notre Père céleste pour nous est fabuleux, que ce que nous faisons dans cette vie a vraiment de l’importance et que l’expiation du Sauveur est ce qui rend possible le plan de notre Père » (Nelson, Pensez de manière céleste !).
Le terme « fabuleux » qu’utilise Président Nelson pour décrire le Plan du Salut de Jésus-Christ met en lumière les merveilleuses bénédictions promises aux âmes mortelles qui « feront tout ce que le Seigneur, leur Dieu, leur commandera ; [...] recevront plus de gloire sur leur tête pour toujours et à jamais » Abraham 3:25-26; gras et italique ajoutés).
J’ai trouvé utile la définition suivante pour mieux clarifier certains concepts importants de l’expiation de Jésus-Christ. « Dans le sens scripturaire du terme, expier c’est subir le châtiment d’un acte pécheur, ce qui soulage le pécheur repentant des effets du péché et lui permet de se réconcilier avec Dieu. Jésus-Christ était la seule personne capable de réaliser l’expiation parfaite pour toute l’humanité » (« Expiation de Jésus-Christ », Sujets de l’Évangile; gras et italique ajoutés). Le Christ fut « prédestiné [par le Père céleste] avant la fondation du monde » (1 Pierre 1:20). « car je suis descendu du ciel pour faire, non ma volonté, mais la volonté de celui qui m’a envoyé. » (Jean 6:38).
La suite de la définition m’a aidé à mieux adapter ma façon de penser à l'expiation du Christ : « Le Sauveur a payé le prix de nos péchés grâce à sa filiation divine, sa vie sans péché, ses souffrances et l’effusion de son sang dans le jardin de Gethsémané, sa mort sur la croix et sa résurrection du tombeau. Grâce à l’expiation de Jésus-Christ, nous pouvons redevenir purs si nous nous repentons de nos péchés » (« Expiation de Jésus-Christ », Sujets de l’Évangile; gras et italique ajoutés).
Auparavant, j’avais tendance à voir l’expiation de Jésus-Christ comme étant principalement centrée sur les souffrances à la fois intenses et incompréhensibles à Gethsémané et sur la croix. Aujourd’hui, toute réflexion sur les grands œuvres et travaux du Christ servent à m’inspirer, notamment quand je prends la Sainte-Cène. Comme le Seigneur eut conseillé après avoir instauré la Sainte-Cène parmi les Néphites, « Voici, je suis la lumière que vous élèverez : ce que vous m’avez vu faire » (3 Néphi 18:24).
No 2 - Chercher la lumière et la révélation des sources fiables tous les jours
Président Nelson a expressément suggéré ma 2e stratégie : « Cherchez à être guidés par les voix auxquelles vous pouvez faire confiance, celles des prophètes, des voyants et des révélateurs, ainsi que des murmures du Saint-Esprit, lequel ‘vous montrera tout ce que vous devez faire’, 2 Néphi 32:5; gras et italique ajoutés). Faites les efforts spirituels nécessaires pour accroître votre aptitude à recevoir des révélations personnelles » (Nelson, Pensez de manière céleste !).
Le jeudi 3 octobre 1918, Président Joseph F. Smith reçut une révélation définitive qui expliqua d’autres aspects de l’expiation du Christ suivant Sa mort, mais avant Sa résurrection. « Mais voici, parmi les justes, il organisa ses forces et désigna des messagers revêtus de pouvoir et d’autorité, et les chargea d’aller porter la lumière de l’Évangile à ceux qui étaient dans les ténèbres, oui, à tous les esprits des hommes. Et c’est ainsi que l’Évangile fut prêché aux morts » (Doctrine et Alliances 138:30; gras et italique ajoutés).
La révélation m’inspire et suscite l’espoir que mes grands-parents qui m’ont élevé et pour qui j’ai complété les ordonnances par procuration dans les temples, auront l’occasion d’apprendre l'apprendre l’évangile dans le monde des esprits, « Les morts qui se repentent seront rachetés en obéissant aux ordonnances de la maison de Dieu » (Doctrine et Alliances 138:58). Dans le monde des esprits, ils peuvent d’exercer notre libre arbitre et accepter ou rejeter ces alliances sacrées. Président Dallin H. Oaks explique que : « Nous avons un Père céleste aimant qui s’assurera que nous recevions toutes les bénédictions et tous les avantages auxquels nos désirs et nos choix nous permettent de prétendre. Nous savons aussi qu’il n’obligera personne à être scellé contre sa volonté » (Les royaumes de gloire, Liahona, octobre 2023).
Nous devons également veiller à ne pas juger le salut éternel d’un autre. Le prophète Joseph déclara avec empathie, « [...] le gardien de la porte est le Saint d’Israël, et il n’y emploie aucun serviteur, et il n’y a aucun autre chemin que par la porte, car on ne peut le tromper, car Seigneur Dieu est son nom » (2 Néphi 9:41). Les apôtres du 21e siècle ont témoigné que, « Nous comparaîtrons tous pour être jugés par lui selon nos œuvres et les désirs de notre cœur » “Le Christ vivant : Le témoignage des Apôtres https://www.churchofjesuschrist.org/?lang=fra). Même Joseph Smith eut été éclairé quand elle crut à tort que son frère Alvin, qui mourut avant d'être baptise, ne mérita pas le royaume céleste (voir Doctrine et Alliances, 137
J’ai notamment un grand espoir pour mes proches bien aimés qui se seraient possiblement égarés du chemin des alliances. Pendant qu’il se demandait si certains membres de sa famille élargie pourraient se réunir dans le monde à venir, Président Henry B. Eyring nous raconte une promesse que l’un des membres du Collège des Douze lui a faite : « Vous vous souciez du mauvais problème. Vous devez seulement vivre de manière à être digne du royaume céleste, et les ajustements familiaux seront bien plus merveilleux que ce que vous pouvez imaginer » (Un foyer où l’Esprit du Seigneur demeure, Liahona, mai 2019).
Ce conseil m’encourage. Si je vis de manière à être digne du royaume céleste, j’aurai probablement la possibilité d’aider à « portent le message de la rédemption à tous les morts » (Doctrine et Alliances 138:37).
No 3 - Visiter le temple plus fréquemment et être digne d’aller au temple
Visiter le temple est parmi les stratégiques que Président Nelson souligne fortement : « Votre service et votre culte au temple vous aideront à penser de manière céleste. Le temple est un lieu de révélation. On vous y montre comment progresser vers une vie céleste. C’est là que l’on se rapproche du Sauveur et que l’on reçoit davantage accès à son pouvoir. Vous y êtes guidés pour résoudre les problèmes de votre vie, même les plus complexes » (Nelson, Pensez de manière céleste !).
De récentes modifications apportées à l’ordonnance de la dotation mettent l'accent sur le Sauveur et Son rôle dans l'accomplissement du plan merveilleux du Père céleste. Chaque fois que j’assiste à une séance de dotation, je me sens un engagement personnel plus marqué de suivre le Christ. Je réjouis dans le fait que ma mère a été scellée à mon père dans un mariage céleste quelque trois ans après son décès et que mon frère et moi avons pu être scellés à nos parents comme famille éternelle. Plus important encore, j’attache une super grande importance au fait qu’il y a 51 ans, ma femme et moi nous sommes agenouillés devant l’autel à Provo, Utah, et nous sommes scellés comme mari et femme pour le temps et pour toute l’éternité. Ces ordonnances qui sont exécutées dans les maisons du Seigneur ont béni tous les aspects de ma vie.
Conclusion
Le discours de Président Nelson, Pensez de manière céleste !, me donne des frissons. Il a approfondi mes connaissances du plan du Père céleste et de l’expiation du Sauveur. En recherchant dans les Écritures et dans les discours des apôtres des Saints des Derniers Jours, ma compréhension de l'œuvre missionnaire dans le monde des esprits. Puisque ma femme et moi visitons souvent le temple, nous fortifions nos témoignages que « l’affection de l’esprit, c’est la vie éternelle » (2 Néphi 9:39).