L’autel-autrefois et aujourd’hui Partie 2-L’autel aujourd’hui

Jerusalem Temple

Grâce à la restauration des clés de la prêtrise dans le temple de Kirtland le 3 avril 1836 [1] par Moïse [2]qui détenait les clés du rassemblement d’Israël et par Élias [3] et Élie, le travail au temple et le culte au temple pouvaient maintenant se faire. L’autel redevient alors le lieu central du temple et les alliances qui y sont faites devraient être les éléments centraux de nos vies.

En 1842, on a demandé à Joseph Smith quel était le but du rassemblement. Il a répondu : [traduction] : « Quel était le but du rassemblement du peuple de Dieu à n’importe quelle époque? […] Le principal objectif était de bâtir pour le Seigneur une maison où il pourrait révéler à son peuple les ordonnances à y accomplir » [4]. Cela était vrai à Kirtland, à Nauvoo, à Salt Lake City, à Cardston, et à tous les autres endroits où les saints de Dieu se sont rassemblés. Il y a maintenant des temples partout sur terre :170 temples consacrés, 44 en construction et 51 autres ont été annoncés (mais ne sont pas encore en construction), soit un total de 265 [5]. Le processus du rassemblement place un temple sur le chemin des alliances et ce chemin mène à l’autel.

Temple

L’autel est l’endroit où les activités les plus importantes ont lieu

De nos jours, c’est à l’autel du temple que [traduction] « les activités les plus importantes ont lieu : des alliances, des prières, des mariages et des scellements de familles ainsi que des promesses de sacrifice et de consécration » [6]. Autrefois, le feu était allumé à l’autel sur lequel le sacrifice était offert; de nos jours, l’autel est l’endroit où nous entrons dans le [traduction] « feu de l’alliance » [7] et où nous permettons à ce feu de consumer le désir que nous offrons en sacrifice.

Le mot « sacrifice » signifie « fait de rendre sacré » [8]. Quant à lui, le mot « autel » signifie [traduction] « lieu de tuerie ou de sacrifice » [9]. Abraham nous apprend qu’un sacrifice est plus un acte qu’une personne offre avec son cœur qu’un geste qu’elle pose avec ses mains. L’intention est tout aussi importante que le geste.

Sacrament

Le sacrifice est rarement un acte facile et agréable, et il est souvent accompagné d’un effort et de souffrance. Pour que notre sacrifice soit complètement accepté, il ne doit y avoir aucune retenue. Le Seigneur veut que nous lui offrions un cœur brisé et un esprit contrit. Le mot contrit signifie « qui marque le repentir, le regret » [10] tout comme l’esprit de Jésus était brisé à Gethsémané où il a saigné par tous les pores de sa peau. Finalement, être prêt à mettre notre désir sincère sur l’autel est le seul sacrifice qui compte vraiment [11]. Ce n’est qu’à l’autel que nous pouvons recevoir « la plénitude de la prêtrise » [12] et « une plénitude du Saint‑Esprit » [13].

La table de la Sainte-Cène est un autel sur lequel les emblèmes sacrés du sacrifice expiatoire du Sauveur sont bénis. Lorsque nous plaçons « notre cœur brisé et notre esprit contrit » [14] sur cet autel, nous sommes purifiés de nos péchés et sanctifiés; nos alliances sont renouvelées et restaurées.

Jerusalem

Le sacrifice est au cœur de chaque alliance

Autrefois, les gens sacrifiaient ce qu’ils avaient de plus précieux sur l’autel. Cela n’a pas changé aujourd’hui. Le sacrifice est au cœur de chaque alliance que nous faisons au temple. La seule façon de faire face à l’autel est de tourner le dos aux choses du monde. Passer plus de temps autour de l’autel dans cette vie réduira le nombre de chaises vides autour de notre table dans la vie prochaine.

Temple

Maintenant, lorsque je regarde Ryan et Emma, leurs doigts entrelacés sur l’autel, je comprends qu’ils sont en train de s’offrir l’un à l’autre et à Dieu leur propre cœur brisé et leur esprit contrit en similitude du sacrifice de notre Sauveur pour eux. Ils sont pleinement investis. En sacrifiant l’un pour l’autre, ils deviendront un et ils feront un avec Dieu, car le sacrifice mène à la sanctification. C’est le chemin de l’alliance, et ce chemin les a conduits à cet autel, un symbole de la présence du Christ [15]. Le Christ doit être au centre de chaque mariage et de chaque vie.

Il y a toujours de la place à l’auberge du temple pour toute personne qui désire s’unir à lui. Par sa généreuse grâce et le pouvoir de sa gloire, nous pouvons hériter de tout ce qu’il possède. Il est certain que c’est le pouvoir qui découle des dotations reçues au temple qui nous apportera la foi et le courage pour surmonter tout ce qui surviendra dans le futur.

En cherchant refuge à l’autel et en nous attachant au Seigneur, l’autel deviendra « une fondation sûre » établie sur le « roc de notre Rédempteur » [16] plutôt qu’une « pierre d’achoppement et un rocher de scandale » [17]. Il guérira notre cœur brisé et secourra notre âme. Il sera notre ombre le jour et notre pilier la nuit, notre Roi, notre Sauveur, il sera tout pour nous. « Que de faveurs viennent du sacrifice » [18]. L’autel et notre propre sacrifice sont les clés pour obtenir ces bénédictions.

Notes de bas de page :

1 C’était le deuxième jour de la Pâque, une fête juive pour commémorer la libération des enfants d’Israël de l’Égypte. Lors de cette fête, on offrait un sacrifice en souvenir du sang de l’agneau appliqué sur les portes des Israélites pour les protéger de l’ange destructeur qui tuait les premiers nés en Égypte. On croit que le prophète Élie est présent lors de la Pâque juive alors on lui réserve une place à la table et un verre de vin l’y attend. Élie est venu à Pâque, mais c’était au temple de Kirtland.

2 Sydney Sperry, The Voice of Israel’s Prophets, [1961]. [Traduction] « Le premier rassemblement d’Israël a été fait sous la direction de Moïse et a entraîné l’exode d’Égypte. Moïse détient donc les clés du rassemblement d’Israël. Le Seigneur a étendu sa main encore une fois pour rassembler le restant de son peuple en envoyant Moïse conférer les clés de son autorité à Joseph Smith et Oliver Cowdery dans le temple de Kirtland le 3 avril 1836. »

3 Un messager du nom d’Élias est apparu pour restaurer les clés de l’Évangile d’Abraham, plus particulièrement les bénédictions promises à nos pères d’autrefois, Abraham, Isaac et Jacob. Ces clés restaurent les bénédictions de l’alliance nouvelle et éternelle et sont manifestées dans leur entièreté dans le cadre de l’ordonnance du scellement et sont aussi importantes pour le perfectionnement des saints pendant cette dispensation.

4 History of the Church, 5:423–24.

5 https://newsroom.churchofjesuschrist.org/article/october-2021-general-conference-new-temples.

6 Skinner, Temple Worship, page 184.

7 [Traduction] « Latter Laissez le feu de l’alliance que vous avez faite dans la maison du Seigneur burler dans votre cœur, comme une flamme inextinguible », Journal History of The Church of Jesus Christ of -day Saints, 28 septembre 1846, 5; soulignement ajouté.

8 Wikipédia « Sacrifice (étymologiquement « fait de rendre sacré ».

9 W.E. Addis, Encyclopedia Biblica,[1899] “altar” Hebrew (מִזְבֵּחַ‎, mizbeaḥ),

10 Dictionnaire Larousse, « contrit »

11 Neal A. Maxwell, 'Deny Yourselves of All Ungodliness,' Ensign, May 1995, 66-68. [Traduction] « Le véritable sacrifice personnel n’est pas aujourd’hui, et ne l’a jamais été, de placer un animal sur l’autel, c’est le désir de placer l’animal qui est en nous sur l’autel et d’ensuite être prêt à le regarder se consumer. C’est là le « sacrifice [au Seigneur] d’un cœur brisé et d’un esprit contrit. »

12 Doctrine et Alliances 124:28.

13 Doctrine et Alliances 109:15.

14 3 Néphi 9:19.

15 Alonzo L. Gaskill, Sacred Symbols-Finding Meaning in Rites, Rituals, and Ordinances. [2018] page 184.

16 Hélaman 5:12.

17 1 Pierre 2:8.

18 « Au grand prophète », Cantiques, no 16.