Il y a quelque chose de spécial des tempêtes. Elles ne sont pas fréquentes; les beaux jours sont bien plus nombreux. Même quand on anticipe qu’une tempête s’éclate, on a tendance de sous-estimer son effet. La tempête exige le respect car, une fois arrivée, elle impose certaines conditions, et ceux qui se trouvent en son sein doivent apprendre à s’y adapter. Une tempête, tout comme d’autres phénomènes de la nature, est une preuve évidente de la création divine de notre terre.
Les Écritures regorgent de récits de tempêtes qui bénissent, recentrent et affinent les enfants de Dieu à travers des circonstances difficiles qui deviennent des occasions d’apprentissage et croissance. Dès le début, le plan du salut prévoyait l’adversité. Le choix courageux d’Ève et Adam dans le jardin d’Éden a ouvert la voie aux expériences terrestres, à la croissance et à la progression. Nous apprenons que la joie ne se comprend pleinement que par contraste – souvent créé au sens figuré par une tempête.
Les périodes difficiles de la vie ne sont pas la preuve de l’absence de Dieu, mais de sa présence. Jésus-Christ désire profondément que nous comprenions à quel point il est proche de nous et à quel point il veut nous aider dans tous les aspects de notre vie. Au cœur de l’Évangile se trouve la vérité selon laquelle il a vécu, est mort et est ressuscité afin que nous puissions retourner dans notre foyer céleste. Son caractère est celui de la proximité : à notre droite et à notre gauche, devant nous et derrière nous, il nous guide au cours de notre cheminement mortelle (Doctrine et Alliances 84 :88). Pourtant, souvent nous ne reconnaissons sa proximité qu’une fois la tempête levée.
Un refuge contre la tempête
À l’époque de Noé, les gens méritaient d’êtres détruits et avaient oublié le Seigneur. « Mai Noé trouva grâce aux yeux de l’Éternel » (Genèse 6 :8). Par révélation, Noé fut préparé et conseillé afin de pouvoir protéger sa famille. « Dieu se souvint de Noé…et fit passer un vent sur la terre et les eaux se mirent à baisser » (Genèse 8 :1). L’arche est devenue un symbole tangible de la miséricorde divine et de la puissance qui soutient. Alors que la tempête faisait rage à l’extérieur, la sécurité se trouvait à l’intérieur. Le déluge ne signifiait pas l’abandon; il marquait un nouveau commencement. La tempête devint un moyen d’accéder à des choses plus grandes. Chaque magnifique arc-en-ciel que nous voyons après une tempête nous rappelle cette vérité (Genèse 9 :13-17).
Dans le livre de Mormon, les Jarédites ont connu une tempête qui leur a été envoyée intentionnellement pour les transporter physiquement d’un endroit à un autre. La terre promise était inaccessible sans cette tempête. Nous lisons dans le livre d’Éther que « le vent ne cessa jamais de souffler vers la terre promise » (Éther 6 :8). Le but de cette tempête n’était pas de les faire dévier de leur route, mais de les conduire vers un endroit meilleur.
Concentrez-vous sur lui, pas sur la tempête
Des siècles plus tard, alors que le Sauveur se trouvait physiquement parmi eux, les disciples se sont retrouvés à lutter contre les vagues sur la mer de Galilée. Bien que le vent fît rage, le Christ dormait, enseignant ainsi que le calme divin peut coexister avec le chaos mortel. Lorsque la peur les a envahis, le Christ n’a pas fait honte de leur faiblesse. Il s’est levé, a prononcé des paroles de paix et a montré que même les éléments lui obéissaient.
Au cours d’une autre nuit de tempête, le Christ est venu à ses disciples en marchant sur l’eau, montrant ainsi que les tempêtes ne l’empêchent pas de s’approcher. Il vient à nous pendant nos tempêtes.
Protégée par une tempête
J’ai vécu une expérience qui m’a aidée à comprendre qu’une tempête peut être la réponse à nos difficultés, même si ce n’est pas ce à quoi nous nous attendions.
Mon mari et moi avons décidé d’emmener nos deux filles faire du camping sauvage au bord d’un magnifique lac. Nous avions prévu d’y passer deux nuits et de faire une longue randonnée après la première nuit. Nous sommes arrivés au lac avec nos sacs à dos et notre tente et avons installé notre campement. Il faisait un temps magnifique, et nous avons profité d’une soirée à l’extérieur sous les étoiles, savourant ce cadeau de la nature. Peu de temps après nous être retirés dans notre tente, nous avons entendu un bruit qui aurait terrifié n’importe qui. Il était évident pour nous que ces grognements et ces bruissements provenaient d’un ours, juste à l’extérieur de notre tente! Nous sommes restés très silencieux et avions du mal à respirer tandis que nous l’entendions errer dehors. Nous nous sommes souvenus avoir vu un buisson de myrtilles près de notre tente et avons supposé que ce fût ce qui l’attirait. Ce fut nuit la plus longue de ma vie! Après de nombreuses heures, les bruissements ont cessé et l’ours est parti. Notre soulagement était palpable.
Après un sommeil très agité, j’ai fermement déclaré que j’irais faire la randonnée prévue ce jour-là, mais qu’il était hors de question que je passe une nouvelle nuit sous la tente. J’ai insisté pour partir en randonnée, même si je devais le faire seule. Nous avons apprécié notre randonnée en montée et en descente ce jour-là, et j’ai commencé à reconsidérer ma décision. J’ai fait une prière fervente en réfléchissant à ce que je devais faire. Un sentiment de calme m’a envahi, et j’ai décidé de rester une nuit de plus.
De retour au campement, nous avons été surpris par un changement soudain de temps. Des nuages sombres ont commencé à apparaître dans le ciel et la température a chuté. Nous avons compris qu’un orage approchait à grands pas. Nous avons préparé notre dîner à la hâte et nous nous sommes réfugiés dans notre tente juste à temps. Une tempête magnifique a fait rage toute la nuit. Je n’avais jamais vu une telle tempête de pluie auparavant. Grâce à elle, il était impossible qu’un ours sorte et vienne rôder autour de notre campement. Nous étions reconnaissants d’avoir un abri et avons réussi à rester au sec toute la nuit, en sécurité.
Cette nuit-là, une tempête a été ma réponse.
La paix au cœur de la tempête vient du Christ
Les tempêtes figuratives de la vie se présentent différemment pour chacun d’entre nous. L’anxiété, le chagrin, la maladie, la perte et l’incertitude peuvent nous plonger soudainement dans un monde de tourmente, nous laissant dans l’incertitude et l’instabilité. Pourtant, le schéma reste inchangé. Comme à l’époque des Écritures, nous pouvons être préparés, secourus, fortifiés et bénis à travers cette expérience tumultueuse. Parois, il calme la tempête; d’autres fois, il nous fortifie pour que nous puissions la supporter. Dans tous les cas, nous en ressortons transformés. Nous pouvons en sortir plus capables, plus ancrés et plus épurés qu’auparavant. Et comme le rappelle le président Jeffrey R Holland « Tout ira bien à la fin. Mets ta confiance en Dieu et crois aux biens à venir » (Un sacrificateur des biens à venir, octobre 1999)
Jésus-Christ nous offre toujours la paix, celle qui surpasse toute intelligence (Philippiens 4 :7). À chaque époque, les tempêtes ont été le théâtre, et non l’absence, de la puissance du Sauveur. Elles dépouillent ce qui est temporaire et nous ancrent plus fermement à lui. En Christ, les tempêtes ne détruisent pas; elles transforment. Les tempêtes, avec toute leur incertitude et leur majesté, peuvent être des espaces sacrés d’aide divine, et non la preuve d’une distance divine.
Parfois, la tempête c’est la réponse.