L’introduction du chapitre pour la semaine du 31 mai au 6 juin dans le manuel ‘Viens et suis-moi pour personnes et familles’ nous encourage à surmonter nos craintes de proclamer l’Évangile rétabli de Jésus-Christ avec ces mots rassurants : « prenez courage, petits enfants, car je suis au milieu de vous » (Doctrine et Alliances 61 :36). Nous devons apprendre à écouter et à répondre aux murmures du Saint-Esprit et à partager l’Évangile avec les autres. Les membres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours doivent encore suivre la directive que Jésus a donnée aux onze apôtres après sa résurrection : « Allez par tout le monde, et prêchez la bonne nouvelle à toute la création » (Marc 16 :15).
Le président Russell M. Nelson a enseigné : « Mais je promets que, si vous continuez d’être obéissants, d’exprimer de la reconnaissance pour chaque bénédiction que le Seigneur vous accorde et si vous honorez patiemment le calendrier du Seigneur, vous obtiendrez la connaissance et la compréhension que vous recherchez. Toutes les bénédictions que le Seigneur a en réserve pour vous (et même des miracles) arriveront. C’est ce que la révélation personnelle vous offrira. » (Révélation pour l’Église, révélation pour notre vie, Le Liahona, Mai 2018).
Faites confiances au Christ et prêchez son Évangile
Le 8 août 1831, Joseph Smith interrogea le Seigneur au sujet des missionnaires qui s’étaient rendus dans le comté de Jackson, Missouri plus tôt cet été-là. Il reçut la révélation suivante concernant leur voyage de retour à Kirtland, Ohio : « mail il en est qui ne me sont pas agréables, car ils ne veulent pas ouvrir la bouche, mais cachent le talent que je leur ai donné, à cause de la crainte de l’homme » (Doctrine et Alliances 60 :2). Quels que soient les chemins que nous empruntons, le Seigneur met les saints des derniers jours au défi de surmonter nos peurs et de partager l’Évangile de Jésus-Christ avec les autres (voir Prêchez mon Évangile : Guide du service missionnaire).
Par rapport à cette révélation, Joseph Fielding Smith a écrit : « Ils ont été commandé de prêcher l’Évangile en chemin et de rendre témoignage parme le peuple, mais certains n’avaient pas réussi à magnifier ce commandement à cause de leur crainte de l’homme. Il est vrai que tout homme n’est pas un missionnaire naturel, et il y a ceux qui reculent devant la responsabilité d’élever la voix pour proclamer l’Évangile, et pourtant c’est une obligation que nous devons à ce monde déchu » (Doctrine and Covenants Student Manual: Religion 324 and 325, 2nd ed. [Church Educational System manual, 2001], 147).
De nombreux membres éprouvent les mêmes sentiments et craintes à l’idée de parler aux autres de l’Évangile de Jésus-Christ, tout comme ces premiers missionnaires. Les raisons de ne pas partager l’Évangile sont innombrables et pourtant, nous ratons des occasions de mettre notre confiance dans le Seigneur.
Renforcé et pardonné par le Christ
Ce n’est pas un défi que nous devons relever seuls. Une révélation ultérieure donnée à Joseph Smith promet que le Christ est notre « avocat, qui connaît la faiblesse de l’homme et qui sait comment secourir ceux qui sont tentés » (Doctrine et Alliances 62 :1). En effet, Jésus est notre avocat et il plaidera notre cause et nous aidera à surmonter nos faiblesses.
Un autre avantage exceptionnel du travail missionnaire est qu’il a un effet rédempteur non seulement pour ceux qui reçoivent l’Évangile, mais aussi pour celui que le partage. L’apôtre Jacques a écrit : « celui qui ramènera un pécheur de la voie où il s’était égaré sauvera une âme de la mort et couvrira une multitude de péchées » (Jacques 5 :20).
Au sujet de ces premiers missionnaires qui ont fidèlement accompli des missions au Missouri, le Seigneur a révélé : « vous êtes bénis, car le témoignage que vous avez rendu est inscrit dans le ciel…et vos péchés vous sont pardonnés » (Doctrine et Alliances 62 :3). Savoir que nos actions sont inscrites dans le ciel et que nos péchés nous sommes pardonnés sont des bénédictions merveilleuses.
Bruce R. McConkie a écrit : « En réclamant un frère errant, nous le sauvons et nous nous sauvons aussi. Nos péchés sont cachés (remis) parce que nous avons exercé notre ministère pour le salut et la bénédiction d’un autre membre du royaume. En principe, cette récompense spéciale pour les ministres du Christ s’applique également à ceux qui prêchent l’Évangile et amènent des âmes dans le royaume. Le ministre reçoit comme récompense le salut, et dans le processus est évidemment libéré de ses propres péchés » (Doctrine and Covenants Student Manual: Religion 324 and 325, 2nd ed., 149).
Qui ne voudrait pas ressentir la joie d’être pardonné et la joie d’amener même une seule âme au Christ (voir Doctrine et Alliances 18 :15)?
Des joyaux de la couronne du Christ
Une autre bénédiction sera réalisée lors de la Seconde Venue du Christ : « le jour où je rassemblerai mes joyaux, tous les hommes sauront ce qui proclame la puissance de Dieu » (Doctrine et Alliances 60 :4). Ceux qui ont été mis à l’épreuve et se sont prouvés fidèles seront « ceux qui sont au Christ » (Doctrine et Alliances 88 :99). Ce sera un retour glorieux lorsque « le Seigneur est venu avec ses saintes myriades » (Jude 1 :14).
Le manuel anglais ‘Doctrine and Covenants Student Manual: Religion 324 and 325, 2nd ed., (147)’ explique : « Dans tous les âges, les joyaux ont été hautement estimés par l’homme. Comme ces pierres inestimables sont les meilleures et les plus précieuses que la terre puisse produire, il en est de même des personnes qui se préparent par l’obéissance aux commandements, car elles seront les joyaux que le Sauveur réclamera quand il viendra dans la gloire (voire Ésaie 62 :3, Zacharie 9 :16, Malachie 3 :17, Doctrine et Alliances 101 :3) Nous devrions vivre avec l’espoir de devenir l’un des joyaux raffinés du Christ.
S’examiner soi-même et témoigner du Christ
Tout comme les saints pionniers appelés en missions au Missouri, nous sommes mis au défi d’ouvrir la bouche et de partager l’évangile. Cela devrait nous inciter à examiner quel genre de missionnaires nous sommes et peuvent être, même avec les restrictions de la distanciation physique à cause de COVID-19. David A. Bednar nous encourage à réfléchir et à nous préparer : « Qu’avons-nous appris au cours de ces derniers mois marqués par des ajustements et des restrictions de notre mode de vie ? Que devons-nous améliorer dans les domaines spirituel, physique, social, émotionnel et intellectuel ? C’est maintenant que nous devons nous préparer et prouver que nous sommes disposés à faire tout ce que le Seigneur notre Dieu nous commandera et que nous sommes capables de le faire » (‘Nous les mettrons ainsi à l’épreuve’, La Conférence générale, Octobre 2020).
Une telle foi est illustrée et encouragée par le président Russell M. Nelson : « En tant que disciples du Christ, vous et moi avons aussi de grandes responsabilités. Partout où je marche, c’est mon appel divin et mon privilège sacré de rendre un témoignage fervent de Jésus-Christ…Et chacun de vous a aussi la responsabilité de connaître le Seigneur, de l’aimer, de le suivre, de le servir, de l’enseigner et d’en témoigner » (“Jesus the Christ, Our Master and More,” Ensign, Apr. 2000).