Relancer la rémission de péchés

En janvier 2024, un vortex polaire s’est abattu sur la majeure partie du centre du Canada, entraînant des températures inférieures à -53 degrés Celsius. Ce froid extrême m’a rappelé des souvenirs d’enfance, lorsque je me réveillais dans la cabane de mes grands-parents dans les montagnes, dans un lit situé en face de leur poêle ‘Brigham Young’. J’attendais généralement un peu apr`s que mon grand père ait allumé un feu de bois avant de me lever et de profiter de la chaleur qui régnait dans la cuisine et les deux autres pièces de la cabane. Nous ajoutons du charbon tout au long de la journée pour préparer nos repas, chauffer l’eau pour se laver les mains, le visage, et la vaisselle, et pour nous garder au chaud pendant qu’on racontait des histoires de famille et jouait des jeux jusqu’au soir. Ce poêle m’a enseigné les bienfaits des feux contrôlés.

Ma première expérience importante d'ordonnances inspirant des feux spirituels s'est produite peu après mon huitième anniversaire. J'ai été baptisé par un détenteur de la Prêtrise d'Aaron (un prêtre de 16 ans). Le lendemain, des détenteurs de la Prêtrise de Melchisédek, mon oncle faisant office de voix, m'ont confirmé membre de l'Église et ont dit : « Recevez le Saint-Esprit » (Manuel générale d’instructions : Servir dans l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours 18.8.2). Pourvu que j'obéisse aux commandements de Dieu et que je me repente, j'ai cru que ce don pourrait éclairer mon esprit et réchauffer mon cœur pour me guider divinement sur le chemin de l'alliance (voir Doctrine et Alliances 8:2).

Se souvenir du Christ et le suivre

Le sacrement est également une ordonnance de la Prêtrise d'Aaron. Les enseignants, les prêtres et les diacres sont principalement chargés de préparer, de bénir et de donner le sacrement « Lorsqu’il y a suffisamment de détenteurs de la Prêtrise d’Aaron, ils s’acquittent de ces devoirs » (Manuel général, 18.9.2). Jésus a présenté cette ordonnance à ses disciples lors de la dernière Cène (voir Matthieu 26:26-28 ; Marc 14:22-24 ; Luc 22:19-20) et aux Néphites après sa résurrection (voir 3 Néphi 18:1-11).

Moroni a consigné «la manière dont leurs anciens et leurs prêtres bénissaient la chair et le sang du Christ… selon les commandements du Christ » (Moroni 4:1). Lorsque l'Église rétablie de Jésus-Christ a été organisée le 6 avril 1830, le Seigneur a réaffirmé la répétition de ces prières sacrées (voir Moroni 4:3, 5:2 ; Doctrine et Alliances 20:77, 79). Les paroles de bénédiction du pain rompu renouvellent l'alliance du baptême : « qu’ils sont disposés à prendre sur eux le nom de ton Fils, se souvenir toujours de lui et garder les commandements qu’il leur a donnés » (Moroni 4:3 ; italiques ajoutés). Lorsque j'entends les prêtres lire ces prières sacramentelles commandées par le Christ, elles remettent le feu à ma foi dans le plan de salut « fabuleux » du Père céleste qui est rendu possible par l'expiation de notre Sauveur (Russell M. Nelson, « Pensez de manière céleste!», Le Liahona, nov. 2023).

L'une des bénédictions particulières de ce renouveau est que lorsque les gens « se souviennent toujours à lui…ils aient son Esprit avec eux » (Moroni 5:2 ; italiques ajoutés). Comme l'explique le président Dallin H. Oaks, « Cet Esprit, le Saint-Esprit, nous console, nous indique la direction, communique avec nous, est notre interprète, notre témoin et nous purifie, nous guide sans faillir et nous sanctifie pendant notre parcours dans la mortalité qui nous mène à la vie éternelle » (« Avoir toujours son Esprit », oct. 1996). Le Saint-Esprit sanctificateur peut allumer en nous une renaissance spirituelle pour nettoyer, purifier et guérir nos âmes.

Toujours conserver le pardon des péchés

La recherche de la sanctification spirituelle est l'une des principales raisons pour lesquelles nous devrions délibérément prendre part au sacrement. L'ancien David A. Bednar explique : « L’ordonnance de la Sainte-Cène est une invitation sainte et répétée à nous repentir sincèrement et à nous régénérer spirituellement. L’acte de prendre le pain et l’eau n’offre pas, en soi, le pardon des péchés. Mais si nous nous préparons consciencieusement et participons à cette sainte ordonnance, le cœur brisé et l’esprit contrit, alors nous avons la promesse que nous aurons toujours l’Esprit du Seigneur avec nous. Et, par le pouvoir sanctificateur du Saint-Esprit et sa compagnie constante, nous pouvons toujours conserver le pardon de nos péchés » (« Toujours conserver le pardon de vos péchés » , avril 2016 ; italiques ajoutés).

Comme l'indique la citation de l'ancien Bednar, la racine du mot « rémission » est « remit (anglais)». Selon le dictionnaire Merriam-Webster.com, remit (anglais) signifie : « 2. libérer de la culpabilité ou de la pénalité (remettre les péchés) ». Lorsque nous participons dignement au sacrement, le Saint-Esprit peut nous rappeler que le sacrifice expiatoire du Sauveur nous libère de la culpabilité : notre Rédempteur a déjà payé la peine de nos péchés. Nous devons avoir la foi ferme que « [Jésus-Christ] a souffert ces choses pour tous, afin qu'ils ne souffrent pas s'ils se repentent » (Doctrine et Alliances 19:16).

En ce qui concerne notre valeur, l'ancien Dale G. Renlund donne ce conseil : « Si nous abordons la Sainte-Cène comme un nouveau converti aborde le baptême et la confirmation, avec le cœur brisé, l’esprit contrit et la détermination de respecter cette alliance du baptême, alors nous avons la promesse que le Saint-Esprit sera notre compagnon constant. Grâce au pouvoir sanctificateur qu’il nous accorde, nous pouvons toujours, semaine après semaine, conserver le pardon de nos péchés » ( «Le trésor, c’est Jésus-Christ», Le Liahona, novembre 2023).

Aller de l'avant avec un témoignage joyeux

Je suis tellement reconnaissante d'avoir été baptisée par l'eau et par le feu à l'âge de huit ans et d'avoir appris « à prier et à marcher en droiture devant le Seigneur » (Doctrine et Alliances 68:28). Ces ordonnances m'ont lancé sur le chemin de l'alliance du Père céleste. Depuis lors, j'ai commis des erreurs, mais j'ai toujours ressenti des incitations brûlantes à me repentir, à apprendre de mes erreurs et à prendre de meilleures décisions à l'avenir. En assistant à la réunion Sainte-Cène chaque dimanche, je peux renouveler mes alliances de baptême et demander sincèrement que le pouvoir sanctifiant du Saint-Esprit soit mon compagnon constant.

Si j'offre mes sacrements au Père céleste « d'un cœur sincère, avec une intention réelle, ayant foi au Christ » (Moroni 10:4), je peux rallumer la chaleur spirituelle réconfortante de la rémission répétée de mes péchés.