La première fin de semaine d’octobre 2020 offre à tous et toutes la possibilité d’assister ou d’accéder à l’aide des médias sociaux aux sessions de la conférence générale de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Nous pouvons voir des apôtres et des prophètes vivants et entendre le conseil qu’ils ont préparés spécialement pour nous. Peu importe où on se trouve dans le monde, nous pouvons nous sentir en présence personnelle de la Première Présidence, le Collège des douze apôtres, les membres des collèges des soixante-dix, l’Épiscopat président et les autres officiers généraux de l’église rétabli de Jésus-Christ. Alors que nous écoutons et examinons leurs discours de conférence, que pouvons-nous faire pour être mieux préparés à comprendre et à appliquer ce qu’ils nous révèlent et nous encouragent à faire ?
Suivre l’exemple des saints néphites
Une des idées pour l’étude personnelle des écritures dans le manuel Viens et suis-moi –pour les personnes et familles Livre de Mormon 2020, pour le semaine du 28 septembre au 11 octobre, c’est : « Après avoir passé une journée en présence du Sauveur, la multitude prie pour ce qu’elle désire le plus : le don du Saint-Esprit (voir 3 Néphi 19:9). Pendant que vous lisez ces passages, méditez votre désir d’avoir la compagnie du Saint-Esprit. Qu’apprenez-vous sur la recherche de la compagnie du Saint-Esprit ? »
Les exemples de ces saints néphites montrent que nous devrions aussi désirer ardemment la direction du Saint-Esprit. Ils savaient que Jésus ne serait avec eux que pour un temps limité. Lorsque Jésus avait béni le pain et le vin sacramentels la veille, il leur avait promis : « Et si vous vous souvenez toujours de moi, vous aurez mon Esprit avec vous » (3 Néphi 18 : 7, 11). Ils souhaitaient que la bénédiction du Saint Consolateur soit avec eux chaque minute et chaque jour de leur vie. De même, nous devons désirer sincèrement et constamment sa compagnie dans nos vies.
Inviter de manière convenable les conseils du Consolateur
L’une des explications les plus claires sur la façon d’inviter le Saint-Esprit dans nos vies est donnée vers la fin du Livre de Mormon : «…je vous exhorte à demander à Dieu, le Père éternel, au nom du Christ, si ces choses ne sont pas vraies ; et si vous demandez d’un cœur sincère, avec une intention réelle, ayant foi au Christ, il vous en manifestera la vérité par le pouvoir du Saint-Esprit. Et par le pouvoir du Saint-Esprit, vous pouvez connaître la vérité de toutes choses » (Moroni 10 :4-5). Nous avons continuellement besoin de demander à l’Esprit de nous guider. Si nous le faisons avec intention sincère et réelle de suivre et faire ce qu’il nous demande, notre foi sera renforcée pour suivre l’exemple du Christ dans la façon dont nous vivons notre vie quotidienne.
David A. Bednar explique: « La prière, l’étude, les réunions, le culte, le service et l’obéissance ne sont pas des éléments isolés ou indépendants figurant sur une longue liste de tâches d’Évangile à effectuer. En fait, chacune de ces pratiques justes est un élément important d’une quête spirituelle globale pour répondre au commandement de recevoir le Saint-Esprit. Les commandements de Dieu auxquels nous obéissons et les conseils inspirés de nos dirigeants de la prêtrise que nous suivons se concentrent principalement sur l’obtention de la compagnie de l’Esprit. Tous les enseignements et toutes les activités de l’Évangile sont fondamentalement centrés sur le fait d’aller au Christ en recevant le Saint-Esprit dans notre vie » (Recevoir le Saint-Esprit, conférence générale Octobre 2010).
Nous devrions nous efforcer de devenir comme les jeunes soldats de Moroni dans le livre de Mormon, qui « …ils obéirent et s’appliquèrent à accomplir avec exactitude chaque commandement ; oui, et il leur fut fait selon leur foi…et ils sont stricts à se souvenir, de jour en jour, du Seigneur, leur Dieu ; oui, ils s’appliquent à garder continuellement ses lois, et ses ordonnances, et ses commandements » (Alma 57 :21, 58 :40).
Prendre conscience de l’importance du don du Saint-Esprit
En février 1847, alors qu’ils étaient à Winter Quarters, Brigham Young eut une vision dans laquelle il vit l’esprit de Joseph Smith lui apparaître. Le prophète Joseph lui dit « Dites au peuple d’être humble et fidèle et de veiller à garder l’Esprit du Seigneur, et celui-ci le conduira sur la bonne voie. Faites attention à ne pas rejeter la petite voix douce ; elle vous enseignera ce que vous devez faire et où vous devez aller ; elle produira les fruits du royaume. Dites aux Frères de garder leur cœur ouvert à la conviction afin que, lorsque le Saint-Esprit viendra à eux, leur cœur soit prêt à le recevoir. Ils peuvent faire la différence entre l’Esprit du Seigneur et tous les autres esprits. Il insufflera la paix et la joie à leur âme ; il ôtera la malice, la haine, la convoitise, l’esprit de querelle et tout mal de leur cœur ; et leur seul désir sera de faire le bien, d’apporter la justice et d’édifier le royaume de Dieu. Dites aux frères que, s’ils suivent l’Esprit du Seigneur, ils iront sur le bon chemin. » (« Le baptême et le don du Saint-Esprit », Enseignements des présidents de l’Église : Joseph Smith, [2007]).
Cette révélation personnelle a dû apporter beaucoup de réconfort à Brigham Young. Même si les pionniers des Saints des Derniers Jours ont survécu à un hiver rigoureux dans des abris temporaires, souffrant de privations et de famine, et avec beaucoup de morts, ils ont reçu le message clair de continuer avec foi. Si c’est le cas, on leur a promis que le Saint-Esprit les guiderait vers une terre promise où ils seraient préservés, fortifiés et capable de répandre l’Évangile rétabli de Jésus-Christ dans le monde entier.
Suivre notre prophète vivant
De nos jours, nous continuons à recevoir des directives d’un prophète vivant sur la façon dont nous devons aller de l’avant. Lors de la conférence générale de mai 2018, le président Russell M. Nelson a donné ce conseil clair : « Vous rendez-vous compte combien c’est miraculeux ? Quel que soit notre appel dans l’Église, nous pouvons prier notre Père céleste et être guidés, mis en garde contre les dangers et les distractions et recevoir la force d’accomplir des choses que nous ne pourrions tout simplement pas faire seuls. Si nous recevons réellement le Saint-Esprit et apprenons à discerner et comprendre ses murmures, nous serons guidés dans les grandes et les petites choses…Mes frères et sœurs bien-aimés, je vous supplie d’accroître votre capacité spirituelle de recevoir la révélation…Décidez de faire l’effort spirituel requis pour bénéficier du don du Saint-Esprit et entendre la voix de l’Esprit plus fréquemment et plus clairement » (Révélation pour l’Église, révélation pour notre vie, conférence générale, avril 2018).
Prions ensemble pour que le Saint-Esprit guide tous ceux qui prendront la parole lors de la conférence générale en octobre 2020 et pour tous ceux qui prendront le temps d’écouter avec un cœur et un esprit fidèle. Prions et recherchons sincèrement pour la guidance et direction du Saint-Esprit.