Dans mon appel et responsabilité à titre de patriarche de pieu, j’ai l’honneur de prononcer les bénédictions patriarcales sur les membres de l’Église. L’une des raisons pour lesquelles le Seigneur nous a donné une bénédiction patriarcale est parce qu’elle nous permet d’apprendre à travers quelle tribu d'Israël nous recevrons notre bénédiction dans cette vie. Une publication officielle de l’Église a noté que connaitre votre lignage est [traduction] « la partie la plus importante de votre bénédiction ».[1]
Abraham, qui fut né il y a 4 000 ans presque, fut l’un des anciens patriarches et un prophète résolu qui fit des alliances avec le Seigneur. Accompagné par sa femme, Abraham est vu comme fondateur de la race de l’alliance [2]et le père de tout ce qui est juste [3]. À cause de sa droiture, le Seigneur lui fit la promesse de plusieurs bénédictions. Son fils Isaac et son petit-fils Jacob furent les mêmes alliances avec le Seigneur (Genèse 26:1–4, 24).[4]
Le nom de Jacob fut changé plus tard pour Israël et, comme patriarche de sa famille, il bénit ses 12 fils Genèse 49:1-28). L’un de ses fils, Joseph, posséda le droit, y compris un double héritage du terrain à Canaan. Joseph présenta ses deux fils, Éphraïm et Manasseh, à Jacob pour qu’ils reçoivent leur bénédiction. Jacob adopta Éphraïm et Manasseh comme ses deux fils (Genèse 48:5) et les bénit (Genèse 48: 15, 17-22). Étant donné que Joseph eut un double héritage, il en donna un à Éphraïm et l’autre à Manasseh. Tous ces fils (y compris les deux fils adoptés) de Jacob devinrent chefs des tribus d’Israël.
Les patriarches de pieu déclarent le lignage des membres qui reçoivent leur bénédiction patriarcale par l’une de ces tribus.
Dans ces derniers jours, l’alliance abrahamique fut rétablie par le prophète Joseph Smith (Doctrine et Alliances 124:58).[5]
Quand nous sommes baptisés et recevons le don du Saint-Esprit, nous devenons membres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Ainsi, nous héritons toutes les bénédictions qui sont déclarées dans l’alliance abrahamique[6]. Le fait de recevoir les bénédictions d’Abraham, d’Isaac et de Jacob dans notre vie pourrait être déclaré de nouveau dans notre bénédiction patriarcale, et aussi dans le temple.
Recevoir une dotation au temple scelle les membres de l’Église à l’alliance abrahamique [7]. Le Président Russell M. Nelson déclare que « les bénédictions suprêmes de l’alliance abrahamique nous sont conférées dans les saints temples. Ces bénédictions nous permettent de nous lever à la première résurrection et d’hériter de trônes, de royaumes, de puissances, de principautés et de dominations vers notre exaltation et notre gloire en toutes choses’ (Doctrine et Alliances 132:19) [8]. Cette alliance « continuera en toi et en ta postérité après toi » (Abraham 2:9-11). [9] Un patriarche de pieu explique que [traduction] « l’alliance que le Seigneur fit avec Abraham est renouvelée en vous ». [10]
Comme membres de l’Église, les véritables bénédictions de l’alliance abrahamique ont été conférées sur nous ; ces bénédictions sont de nature éternelle. Grâce à notre bénédiction patriarcale et nos expériences dans le temple, nous savons que les bénédictions qui furent conférées sur Abraham, Isaac et Jacob devraient revêtir une grande importance à nos yeux. Mais, lorsqu’on demande de savoir les bénédictions de cette alliance, la plupart d’entre nous auront de la difficulté à y répondre. Lorsque nous appliquons toutes les Écritures à vous-mêmes (1 Néphi 19:23), certaines des bénédictions énoncées dans l’alliance abrahamique pourraient être résumées en une courte explication, comme suit :
1. La postérité d’Abraham devait continuer dans le monde et hors du monde, et être innombrable même (Doctrine et alliances 132:30). [11]
Il s’agit fort probablement de la meilleure bénédiction donnée à Abraham. Il eut la promesse que sa postérité sera comme la poussière de la terre (Genèse 13:16) et aussi nombreuse que la poussière de la terre (Genèse 15:5). Dans notre existence mortelle, nous pourrions être bénis de nombreux enfants, de petits-enfants et ainsi de suite. Mais dans les termes de l’éternité, au fur et à mesure que nous progresserons et deviendrons comme notre Père éternel, nous régnerons des « mondes sans nombre » (Moïse 1:33-35). Nos enfants d’esprit peupleront ces terres et y demeureront.
2. Abraham sera béni et recevra une terre promise où il demeurera (Abraham 2:6,19). [12]
Lorsqu’il eut été commandé par le Seigneur de fuir la terre de Charan, on lui eut dit qu’il demeurerait dans une terre qui serait choisie par le Seigneur (Genèse 12:1). S’agit-il d’un pays ou d’une région sur la terre? Le Seigneur donnerait à Abraham et à ses enfants de l’alliance le pays de Canaan (Genèse 17:8). Plus tard, le Seigneur donnerait d’autres terres promises à la postérité de Joseph comme héritage. Il s’agit des Amériques (3 Néphi 15:13). [13]
Il y a également une interprétation éternelle d’une ‘terre promise’ dans l’alliance. Quand la terre est renouvelée et reçoit sa ‘gloire paradisiaque’[14] et sa stature de royaume céleste, ceux qui y demeurent auront hérité d’une terre promise. Quelle ‘terre’ éternelle est-ce que le Seigneur a désignée pour nous? Le royaume céleste est notre terre promise, et si nous sommes dignes, nous hériterons l’exaltation (Doctrine et Alliances 88:18-20).
3. Toutes les nations de la terre seront bénies par la descendance d’Abraham (Abraham 2:11).
Le Dieu promit à Abraham que par ses descendants, « toutes les familles de la terre seront bénies des bénédictions de l’Évangile, lesquelles sont les bénédictions du salut, de la vie éternelle » (Abraham 2:11). Abraham eut la promesse que les rois figureraient parmi ses descendants, ou sa « semence » (Genèse 17:6). [15] Même le Messie, le « roi des rois » (I Timothée 6:15) figurerait parmi ses descendants. Le Christ a béni toutes les nations de la terre, grâce au don de Son expiation.
Comme pour toutes les alliances que nous faisons avec le Seigneur, il y a des obligations qui sont placées sur nous, et nous avons l’obligation de faire notre part. L’une des responsabilités consiste à servir dans le temple. Par la main de Melchisédek, Abraham reçut la prêtrise (Doctrine et Alliances 84:14), et il reçut la promesse que sa postérité aurait droit à la prêtrise jusqu’à la fin du monde [16]. Cette promesse, qui nous a été donnée par extension aujourd’hui, s’est réalisée par ceux qui ont reçu cette même prêtrise, grâce au rétablissement de l’évangile. Comme héritiers de la prêtrise à travers l’alliance abrahamique, ils administrent les ordonnances salvatrices de l’évangile de Jésus-Christ, de la Sainte-Cène et les ordonnances du temple.
Les morts sont invités à aller au Christ et l’alliance abrahamique bénit les familles aux deux côtés du voile. Les plus grandes bénédictions de l'alliance se retrouvent dans le mariage céleste, c’est-à-dire le mariage au temple. À travers la prêtrise, nous, la postérité d’Abraham d’aujourd’hui, participe aux ordonnances du temple pour les vivants, comme pour les morts. Grâce à l’expiation de Jésus-Christ, nous pouvons recevoir toutes les bénédictions de la vie éternelle. Notre devoir consiste à recevoir ces bénédictions pour nous-mêmes, et ensuite à aider nos ancêtres et d’autres personnes à recevoir les leurs dans nos temples.
4. La semence d’Abraham enseignera le ministère de l’Évangile de Jésus-Christ à toutes les nations, en partageant avec elles les bénédictions de l’évangile, c’est-à-dire les bénédictions du Salut, et même la vie éternelle (Abraham 2:9-11).
À travers l’alliance abrahamique, le Seigneur a un message pour tous ceux d’entre nous qui ont accepté l’évangile et, ainsi, la semence d’Abraham. Le message pourrait être expliqué comme suit : [Traduction] Je vous promets les bénédictions de la prêtrise qui mènent au salut et aux bénédictions éternelles, mais, en échange, vous devez enseigner mon évangile à toutes les familles dans toutes les nations partout dans le monde, afin qu’elles aussi puissent recevoir les mêmes bénédictions de la prêtrise. [17]
Le Seigneur nous a demandé de « fai[re] les œuvres d’Abraham » (Doctrine et Alliances 132:32). Car je l’ai choisi, afin qu’il ordonne à ses enfants et à sa maison après lui de garder la voie de l’Éternel en pratiquant la droiture et la justice, et qu’ainsi l’Éternel accomplisse en faveur d’Abraham les promesses qu’il lui a faites. (Genèse 18:19).
On nous demande non seulement d’enseigner le message de l’évangile au monde. Comme descendants d’Abraham, nous communiquons les vérités, les responsabilités et les promesses de cette alliance à nos propres enfants. Nous devons apprendre l’évangile à nos familles et être des modèles vivants pour elles. Apprendre l’évangile est l’une des premières responsabilités du peuple de l’alliance, et nous ne répondons pas à cette responsabilité, l’importance de l’alliance dans notre vie pourrait être en péril. [18]
La prochaine fois que vous lisez votre bénédiction patriarcale, soyez reconnaissant du fait que vous faites partie des enfants de l’alliance d’Abraham et figurez ainsi parmi ceux et celles de la maison d'Israël. Soyez reconnaissants du fait que vous êtes membre de l’une des tribus d'Israël. Cette partie de votre bénédiction vous rappelle le fait que vous faites partie de la semence d’Abraham et que vous recevrez alors toutes les bénédictions d’Abraham, d’Isaac et de Jacob.
Cela comprend la famille, la prêtrise, les ordonnances du temple, le mariage au temple, la Sainte-Cène et l’Expiation de Jésus-Christ. Il s’agit de nos plus importantes bénédictions et, dans l’alliance abrahamique, le Seigneur nous demande de partager ces bénédictions avec le monde.
Véritablement, la déclaration qui révèle notre lignage en Israël est l’élément le plus important de notre bénédiction patriarcale.
Notes de bas de page:
1 Les bénédictions patriarcales, Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, (1979), 2
2 Guide des Écritures, Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, (1969), 601
3 Viens et suis-moi - Personnes et familles 2021, 29
4 Voir aussi Genèse 28; 35:9-13; 48:3-4
5 Voir aussi Doctrine et Alliances 110:12
6 Ancrés dans la foi : Une référence de l’évangile, (2004), 112
7 Russell M. Nelson, Thanks for the Covenant, BYU Speeches November 22, 1988
8 Russell M. Nelson, Special Witnesses of Christ, Ensign, April 2001, 7
9 Voir aussi Genèse 17:7
10 Garry H, Boyle, A Loving Letter from God: Your Patriarchal Blessing (2015), 36
11 Voir aussi Genèse 13:14-16; 22:16
12 Voir aussi Genèse 12:2; 15:8
13 Voir aussi 3 Néphi 16:16; Éther 13:8
14 Perle du Grand Prix: Articles de Foi 1:10, (1979), 61
15 Voir aussi Genèse 17:16
16 Introduction à l’histoire familiale : Manuel de l’élève (2012), « L’Alliance abrahamique », chapitre 8
17 S. Michael Wilcox, “The Abrahamic Covenant,” Ensign, January 1988
18 S. Michael Wilcox, “The Abrahamic Covenant,” Ensign, January 1988