Les bénédictions de la Sainte-Cène et du Saint-Esprit
Après ces manifestations miraculeuses, Jésus fit tout ce qu’il faut pour que la foule soit nourrie physiquement et spirituellement avec le pain et le vin qu’il avait bénis. Il leur conseilla « […] vous vous réunirez souvent ; et vous n’interdirez à personne de venir à vous lorsque vous vous réunirez, […] » (3 Néphi 18:22). Il a précisément commandé aux disciples « […] vous ne permettrez sciemment à personne de prendre ma chair et mon sang indignement, lorsque vous les bénirez; » (3 Néphi 18:28). Toutefois, il leur a dit « […] vous le servirez et prierez le Père pour lui, en mon nom ; et s’il se repent et est baptisé en mon nom, alors vous le recevrez et lui donnerez de ma chair et de mon sang. » (3 Néphi 18:30).
Même si une personne ne se repent pas, Jésus a dit « […] vous continuerez à servir de telles personnes ; car vous ne savez pas si elles ne reviendront pas et ne se repentiront pas, et ne viendront pas à moi d’un cœur pleinement résolu, et je les guérirai ; et vous serez le moyen qui leur apportera le salut. » (3 Néphi 18:32). Si nous servons à la manière du Christ, nous ne les chasserons pas et nous ne les éviterons pas, nous devons plutôt « […] avertir, expliquer, exhorter et enseigner et inviter tout le monde à venir au Christ. » (D&A 20:59).
Avant de partir, Jésus « […] toucha, un par un, de la main, les disciples qu’il avait choisis, jusqu’à ce qu’il les eût touchés tous, et leur parla tandis qu’il les touchait. » (3 Néphi 18:36). Ce faisant, « […] il leur donna le pouvoir de donner le Saint‑Esprit. » (3 Néphi 18:37). Chaque personne est ordonnée à la prêtrise par l’imposition des mains après avoir été appelée par son nom (Moroni 2:2). De la même manière, chaque personne confirmée membre de l’Église reçoit le Saint‑Esprit : « Et par le pouvoir du Saint-Esprit, vous pouvez connaître la vérité de toutes choses. » (Moroni 10:5).
Déléguer le travail du Seigneur
Après avoir ordonné ses disciples, Jésus est monté aux cieux. Le bruit se répandit « […] que la multitude avait vu Jésus, et qu’il l’avait servie, […] » (3 Néphi 19:2). Tellement de gens s’étaient rassemblés pendant la nuit que le lendemain matin, les disciples les divisèrent en douze groupes. Ensuite, les disciples « […] se levèrent et servirent le peuple. Et lorsqu’ils eurent enseigné ces mêmes paroles que Jésus avait dites […] voici, ils s’agenouillèrent de nouveau et prièrent le Père au nom de Jésus » (3 Néphi 19:7-8). Ils désiraient recevoir le Saint-Esprit. Alors, après avoir tous été baptisés par Néphi, « […] ils furent remplis du Saint-Esprit et de feu » (3 Néphi 19:13). L’Esprit était tellement fort qu’ils « […] furent environnés comme par du feu ; et ce feu descendait du ciel, et la multitude le vit et en témoigna ; et des anges descendirent du ciel et les servirent. Et il arriva que tandis que les anges servaient les disciples, voici, Jésus vint et se tint au milieu d’eux et les servit » (3 Néphi 19:14-15). Les actions des disciples montrent qu’il est important de déléguer le travail du Seigneur et de prier pour être guidé. L’apparition des anges montre que des êtres célestes peuvent nous aider et nous donner de la force. Par exemple, le Christ enseigne : « Le plus grand parmi vous sera votre serviteur » (Matthieu 23:11).
Jésus revoit les écritures
Après avoir prié avec la multitude et distribué miraculeusement la Saine-Cène, Jésus cite beaucoup de prophètes, complétant (Malachi 3; 4) et corrigeant leurs archives scripturales.
Jésus rappelle à Néphi que Samuel le Lamanite avait prophétisé disant : « […] il y aurait beaucoup de saints qui ressusciteraient d’entre les morts, et apparaîtraient à un grand nombre, et les serviraient […] » (3 Néphi 23:9). Ensuite, Jésus demande pourquoi les Néphites n’avaient pas écrit « […] que beaucoup de saints sont ressuscités, et sont apparus à un grand nombre, et les ont servis? » (3 Néphi 23:11). Dans le Nouveau Testament, on rapporte une manifestation semblable d’être ressuscités : « […] les sépulcres s'ouvrirent, et plusieurs corps des saints qui étaient morts ressuscitèrent. Étant sortis des sépulcres, après la résurrection de Jésus, ils entrèrent dans la ville sainte, et apparurent à un grand nombre de personnes. » (Matthieu 27:52-53). Un des plus grands événements du ministère du Christ n’est pas seulement sa résurrection, mais aussi la résurrection subséquente de beaucoup d’autres saints dignes. Le fait qu’il est écrit dans le Livre de Mormon que ces êtres ressuscités avaient servi beaucoup de personnes suggère que le voile entre les personnes vivantes et celles qui sont décédées peut, de temps à autre, s’ouvrir et qu’il est possible de recevoir de l’aide provenant de l’au-delà. De plus, il était très important pour Jésus que les Néphites écrivent des choses vraies et complètes. Cela suggère que nous devrions aussi étudier diligemment les écritures et s’y reporter lorsque nous enseignons d’autres personnes.
Bénir les enfants et prendre soin les uns des autres
Lorsque le Christ est revenu pour un troisième jour, « […] il instruisit et servit les enfants de la multitude […] et il leur délia la langue […] » (3 Néphi 26:14). La multitude « […] vit et entendit ces enfants ; oui, même des petits enfants ouvrirent la bouche et dirent des choses merveilleuses […] » (3 Néphi 26:16). En faisant cela, Jésus démontre que des enfants peuvent révéler beaucoup de vérités importantes de l’Évangile. Mettre l’accent sur les enfants devrait être une partie essentielle de nos efforts de service.
Après trois jours consécutifs à instruire le peuple, Jésus « […] se montra souvent à lui, […] » il bénissait les emblèmes de la Sainte-Cène et répondait à leurs questions (3 Néphi 26:13). Ses disciples ont baptisé tous ceux qui venaient à eux et ont imposé les mains sur eux pour qu’ils reçoivent le Saint-Esprit. Ils « […] s’instruisaient et se servaient les uns les autres, et ils avaient tout en commun, tous agissant avec justice l’un envers l’autre. » (3 Néphi 26:19). Comme Mormon l’a expliqué : « […] et assurément il ne pouvait y avoir de peuple plus heureux parmi tout le peuple qui avait été créé par la main de Dieu. » (4 Néphi 1:16).
Jésus s’entretient avec chacun de ses disciples
En terminant, Jésus parle à ses disciples « […] un à un, […] » (3 Néphi 28:1). Neuf d’entre eux dirent : « […] Nous désirons que, lorsque nous aurons vécu jusqu’à l’âge de l’homme, le ministère auquel tu nous as appelés prenne fin, afin que nous allions rapidement à toi dans ton royaume. » (3 Néphi 28:2). Jésus réponds à ces neuf disciples qu’il leur accorderait ce qu’ils désiraient et « […] toucha chacun d’eux de son doigt […] » (3 Néphi 28:12). Les trois autres disciples n’osaient pas exprimer le désir de leur cœur. Cependant, Jésus fut en mesure de percevoir ce qu’ils voulaient : « […] vous avez désiré ce que Jean, mon bien-aimé, qui était avec moi dans mon ministère, a désiré de moi […] vous ne goûterez jamais la mort ; mais vous vivrez pour voir […] lorsque je viendrai dans ma gloire avec les puissances du ciel. » (3 Néphi 28:6-7). Pour ces trois disciples, « […] les cieux s’ouvrirent, et ils furent enlevés au ciel, et virent et entendirent des choses ineffables. » (3 Néphi 28:13). Après leur transfiguration, « […] ils exercèrent de nouveau leur ministère sur la surface de la terre ; néanmoins, ils n’enseignèrent pas les choses qu’ils avaient entendues et vues […] au ciel. » (3 Néphi 28:16). Plutôt « […] ils allèrent sur la surface du pays et exercèrent leur ministère auprès de tout le peuple, […] » (3 Néphi 28:18). Près de 350 ans plus tard, Mormon a témoigné : « […] je les ai vus, et ils m’ont servi. » (3 Néphi 28:26). Mormon a également prophétisé « […] lorsque le Seigneur le jugera bon dans sa sagesse, qu’ils exerceront leur ministère auprès de toutes les tribus dispersées d’Israël, et auprès de toutes les nations, tribus, langues et peuples et amèneront de parmi eux beaucoup d’âmes à Jésus, […] » (3 Néphi 28:29). Ces entretiens montrent comment Jésus exerçait son ministère un par un. Même si certains ne pouvaient exprimer leurs pensées ouvertement, le Christ voyait leurs intentions personnelles et les bénissait pour qu’ils puissent prendre leurs responsabilités et bâtir le royaume de Dieu sur terre. Dans nos entretiens de service, nous devrions nous efforcer de faire de même et nous laisser guider par l’exemple de Jésus-Christ et l’inspiration de l’Esprit.
Regardez la vidéo Entretiens de service pastoral.
Un prophète des temps modernes nous met au défi de commencer une nouvelle ère de service
Président Russell M. Nelson résume le défi que nous devons maintenant relever pour veiller sur les personnes une par une et de les nourrir en droiture :
Cette conférence générale marque le début d’une nouvelle ère de service. Le Seigneur a fait d’importantes modifications à la manière dont nous veillons les uns sur les autres. Les sœurs et les frères, âgés et jeunes, se serviront les uns les autres d’une manière nouvelle et plus sainte. Les collèges d’anciens seront renforcés de manière à bénir les hommes, les femmes et les enfants de par le monde. Les sœurs de la Société de Secours continueront de servir de leur manière unique et aimante. Les sœurs plus jeunes pourront se joindre à elles dans les tâches qui leur seront attribuées.
Notre message au monde est simple et sincère : nous invitons tous les enfants de Dieu des deux côtés du voile à aller au Sauveur, à recevoir les bénédictions du saint temple, à connaître une joie durable et à se qualifier pour recevoir la vie éternelle. (Liahona, mai 2018)