Le 31 mars 2019, une paroisse de la langue Philippine de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours a été créée à Calgary, en Alberta. Les limites de la paroisse commémorative engloberont les huit pieux de la ville et feront partie du pieu de Bow River. Les membres philippins de différents quartiers de toute la ville peuvent décider s'ils souhaitent que leurs documents soient transférés au quartier Memorial. Ils sont encouragés à méditer avec de la prière à ce que le Seigneur voudrait qu'ils fassent. La salle commémorative sera une bénédiction pour la vie des Philippins de la région de Calgary. Le Seigneur accélère son travail dans le rassemblement d'Israël en fournissant l'évangile à ses saints dans leurs langues respectives.
Inviter tous à venir au Christ
La réunion inaugurale a consisté en une réunion de Sainte-Cène d'une heure. Les participants ont rempli la chapelle et même jusqu’au fond du gymnase. De nombreux frères et sœurs philippins de l'Évangile accompagnés de leurs enfants étaient présents pour assister à la création de cette nouvelle paroisse. L'esprit de la réunion était puissant et incroyable à ressentir.
Le président du pieu de Bow River a rappelé aux personnes présentes l’objectif de la paroisse nouvellement créée. —«inviter tout le monde à venir au Christ.» (Doctrine et Alliances 20:59). Il a expliqué que nous le faisons en amenant les gens dans les eaux du baptême et dans le temple sacré pour qu'ils soient scellés en tant que familles éternelles.
Par exemple, lorsque Joseph Smith organisa l'Église de Jésus-Christ restaurée le 6 avril 1830, elle fut révélée à ceux qui assistaient à cette réunion initiale: «De plus, à titre de commandement à l’Église, concernant la manière de baptiser : Tous ceux qui s’humilient devant Dieu, désirent être baptisés, se présentent le cœur brisé et l’esprit contrit, témoignent devant l’Église qu’ils se sont sincèrement repentis de tous leurs péchés et sont disposés à prendre sur eux le nomde Jésus-Christ, étant déterminés à le servir jusqu’à la fin, et montrent vraiment par leurs œuvres qu’ils ont reçu de l’Esprit du Christ pour la rémission de leurs péchés, ceux-là seront reçus par le baptême dans son Église. » (Doctrine et Alliances 20:37). Les cultures et les temps peuvent être différents, mais le but de l'évangile de Jésus-Christ est le même que celui dans tout autre quartier à Calgary ou ailleurs dans le monde.
Nouveaux leaders et opportunités de servir les autres
Rodel Albello a été appelé comme évêque de la paroisse du Mémorial et ses conseillers sont Noel Acido et Jeffrey Aldea.
L’êvèque Albello se réjouit de cette occasion de servir le Seigneur et ses compatriotes philippins. Ces hommes ont été appelés par Dieu pour aider tous ceux qui fréquentent la salle commémorative à être dignes de prendre la Sainte-Cène, à aider de nombreuses personnes à entrer dans les eaux du baptême et à guider tout le monde aux portes du temple, où ils peuvent recevoir des ordonnances sacrées et les alliances qui les aideront à retourner en présence de Dieu.
Au cours des dernières années, et en particulier des derniers mois, de nombreux dirigeants de la région de Calgary ont jeûné et prié pour savoir comment ils pourraient aider les membres philippins de l'Église. Calgary a été un endroit merveilleux où de nombreuses personnes et familles philippines ont pu venir s'établir. Ces frères et sœurs de l’Évangile peuvent maintenant pratiquer leur foi d’une meilleure façon et se renforcer les uns les autres. La main du Seigneur apparaît clairement dans le rassemblement de ses enfants.
Nouvelles opportunités pour les missionnaires du tagalog à Calgary
Elder Alan Hernández et Elder Arthur Fortes ont été désignés comme premiers missionnaires dans la paroisse Philippine. Ils ont expliqué qu'être présents lors de la mise à part de Mgr Albello et de ses conseillers avaient renforcé leur témoignage dans la prêtrise. C'était un privilège pour eux de constater comment l'autorité de la prêtrise est conférée par l'imposition des mains sous la direction de ceux qui ont la clé de la prêtrise.
Ces missionnaires ont grandement apprécié à rechercher de nouveaux moyens de rejoindre la communauté Philippine et d'enseigner l'Évangile de Jésus-Christ dans leur langue Philippine. Ce fut une expérience incroyable pour eux de voir le travail du Seigneur progresser.
À la mi-juin 2019, deux nouveaux missionnaires parlant la langue sont arrivés pour faire avancer les travaux dans la salle commémorative: frère Roberts et frère Macabugao. À l'instar de MM. Hernández et Fortes, ils ont hâte de continuer à mettre au point des méthodes novatrices pour aider ce nouveau service et ce nouveau programme linguistique dans la mission du Canada à Calgary. Tous les quatre sont d’accord pour dire qu’ils «sont plus excités et reconnaissants de servir ici».
Elder Alan Hernández fait ses adieux à la mission du Canada à Calgary
Elder Hernandez a déclaré: «Servir dans la mission Canada Calgary a été une telle bénédiction. Il y a tellement de types de gens différents qui viennent du monde entier et de tous les horizons. J'ai enseigné aux gens en anglais et aussi en espagnol l'évangile de Jésus-Christ et l'amour que notre Père céleste a pour nous tous. J'ai commencé ma mission d'enseignement en anglais, puis je suis passé à l'espagnol à quelques reprises. Les cultures sont différentes, mais l’Évangile reste le même et c’est ce que j’ai appris. Nous sommes tous fils et filles de notre Père céleste. »
Il conclut: Je peux témoigner comme Néphi: «Car mon âme fait ses délices de la clarté, car c’est de cette manière que le Seigneur Dieu agit parmi les enfants des hommes. Car le Seigneur Dieu donne la lumière à l’intelligence ; car il parle aux hommes selon leur langage, pour qu’ils comprennent. » (2 Néphi 31:3). L'évangile sera prêché à toutes les nations et à toutes les langues.