Le 24 mars 2018, le pieu de Lethbridge en Alberta organisa un événement intitulé « Chantons ensemble le Messie », afin de partager l’amour de leur Sauveur avec leur ville et les régions environnantes.
L’idée fut proposée environ un an auparavant par Erinn Roberts, musicienne et chanteuse de talent, ainsi que spécialiste des affaires publiques du pieu. L’un des rêves de sœur Roberts était de diriger le Messie de Haendel : « J’ai chanté cette œuvre à de nombreuses reprises, aussi bien avec une chorale qu’en tant que soliste; et maintenant ce fut à mon tour d’être devant la chorale, les solistes, et l’orchestre et de les diriger. » Sœur Roberts a souligné que le Messie de Haendel est « l’une des œuvres du genre oratorio les plus connues et les plus appréciées de la musique classique. »
En raison d’une réorganisation majeure de tous les pieux environnants, l’événement a dû être reporté. En janvier 2018, un petit comité fut formé pour planifier le concert composé de sœur Roberts et de trois membres du grand conseil de pieu responsables du travail missionnaire, de la musique et des affaires publiques. Nos objectifs étaient d’organiser un événement édifiant pour célébrer notre Seigneur Jésus-Christ et créer une opportunité pour inviter nos amis et nos connaissances à participer à cette célébration à l’approche de Pâques.
Mike Steed (le membre du grand conseil de pieu responsable du travail missionnaire) a rappelé au groupe que le Messie de Haendel était traditionnellement un événement de charité : « Les revenus de l’oratorio du Messie de Haendel permirent de sauver la vie d’innombrables enfants orphelins abandonnés. Haendel avait à l’origine écrit le Messie pour tenter de soutenir sa propre situation financière difficile, mais il apprit que le Seigneur lui avait donné l’inspiration pour créer le Messie dans un but supérieur à ses propres besoins. »
Ce but plus important est d’abord devenu réalité pendant la période de Pâques de 1742. Haendel et les musiciens avec lesquels il travaillait décidèrent de jouer le Messie pour collecter des fonds, afin de libérer des personnes emprisonnées parce qu’elles ne pouvaient pas payer leurs dettes. Le président Russell M. Nelson a enseigné, que la libération de ces prisonniers de la prison du débiteur symbolise à merveille notre propre rédemption, par le biais de notre Sauveur Jésus-Christ : « Je ne peux pas penser à un meilleur exemple pour nous. Nous sommes tous des gens imparfaits. Et sans l’expiation de Jésus-Christ, nous serions tous cruellement endettés au même titre que ces personnes incarcérées dans la prison d’un débiteur. Notre Rédempteur, notre Seigneur Jésus-Christ, est venu payer une dette qu’il ne devait pas, parce que nous avions une dette que nous ne pouvions pas payer. » (Handel’s Messiah: Debtor’s Prison) *
Gardant à l’esprit ces humbles traditions, le comité d’organisation approcha une banque alimentaire locale et leur proposa de collecter des articles non périssables comme prix « d’admission » pour l’événement.
N’ayant aucun temps à perdre, les détails de la représentation ont rapidement pris forme. Sœur Roberts invita des chanteurs accomplis, dont beaucoup étaient des musiciens professionnels, à donner de leur temps et de leur énergie. Environ la moitié de la chorale était composée de membres de d’autres confessions religieuses. Étant donné le peu de temps dont nous disposions, les répétitions ont tout de suite commencées, même avant que la chorale ne soit complètement formée.
Au même moment, Wayne Burton (le membre du grand conseil de pieu responsable de la musique et aussi musicien professionnel) contacta un petit groupe d’instrumentalistes pour accompagner la chorale. L’orchestre local a généreusement fait don de partitions.
Sœur Carmen Letourneau fut la pianiste et l’organiste, elle dit : « J’étais très excitée de faire partie du Messie parce que j’aimais cette œuvre musicale depuis que j’étais adolescente. Je l’ai chanté à l’université lorsque j’étais jeune adulte. J’ai toujours admiré les pianistes qui répétaient avec nous. J’avais un peu peur parce que j’avais à peu près une semaine pour me préparer avant la première répétition. »
Réunir si rapidement une chorale de 60 voix et un ensemble instrumental pour une œuvre aussi complexe a créé des défis uniques. Sœur Letourneau a tout de suite compris la difficulté : « Apprendre les accompagnements, afin d’être prête pour les répétitions fut un grand défi pour moi. J’ai fait de mon mieux pour m’entraîner autant que mon horaire et mes bras pouvaient le supporter. »
On s’attendait à ce que les musiciens puissent maîtriser rapidement leurs parties, sœur Letourneau s’est alors inspirée du message qui se cachait derrière la musique : « Sachant que la musique était à propos du Sauveur et de son ‘honneur, sa gloire et sa puissance’, cela m’a aidée à mettre ma concentration sur moi-même. La musique transcendante et le message de Jésus-Christ étaient importants! »
À l’approche du jour de la représentation, tous les participants reconnurent la contribution et la main du Seigneur dans la création de cette expression inoubliable de talents, de passions et de témoignages, malgré les difficultés imposées par le temps de préparation si court. Sœur Letourneau raconte : « Je craignais de me perdre et de ne pas pouvoir retrouver ma place. J’ai prié très fort et je savais que d’autres priaient aussi pour moi. Réunissant toute ma foi, je suis allée de l’avant, confiante dans le pouvoir du Seigneur. Dès les premiers accords, la performance s’est bien déroulée. Alors que nous chantions le chœur de l’Alléluia, l’audience s’est levée pour nous accompagner. Lorsque la chorale a chanté ‘bénédiction, honneur, gloire et puissance à celui qui est assis sur le trône’, j’ai ressenti que mon esprit s’associait à la louange! Et lorsqu’ils ont commencé le dernier chœur de l’Amen, j’ai eu un sentiment de déception; souhaitant que cela ne se termine pas. Je sais que j’ai été élevée au-dessus de mes capacités naturelles dans le rendement de ma partie en tant qu’organiste. Pour moi, c’était un petit exemple de la façon dont l’expiation de Jésus-Christ peut nous élever et nous changer, nous rendant meilleurs que ce que nous pouvons être avec nos propres efforts. Lorsque nous mettons notre confiance dans le Christ, lui rendons gloire et avons foi en sa puissance, des miracles peuvent se produire! »
Cette représentation s’est déroulée à merveille. L’Esprit a inspiré le cœur des personnes présentes, alors qu’elles célébraient la vie et le ministère de notre Sauveur. Frère Burton a dit : « La musique était puissante et l’habileté et l’esprit de la chorale et des musiciens étaient palpables. Ce fut une soirée incroyable. »
Sœur Letourneau a conclu en disant: « Tout le monde qui participait a ressenti un sentiment d’honneur et de respect, alors qu’il faisait partie de quelque chose d’aussi rare et d’étonnant. » La foi collective de tous ceux présents ont rendu témoignage du pouvoir de Dieu qui permis de réunir des gens de toutes les croyances à travers l’amour de Jésus-Christ, notre Sauveur et Rédempteur. L’héritage de Haendel, qui consiste à venir en aide aux personnes dans le besoin, s’est poursuivi, alors que nous avons pu donner 762 livres de nourriture à la banque alimentaire locale. Espérons que cette représentation du Messie a aussi aidé à semer les graines qui permettront à d’innombrables autres personnes de rechercher le Seigneur et de les aider à se joindre à l’amour et au culte de Dieu pour les années à venir.
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Deuxième semaine: Éclairer la communauté
Jésus-Christ, la lumière du monde, a consacré une grande partie de son ministère à se soucier des individus, un à un. Joignez-vous à nous en cette période de Noël, alors que nous suivrons son exemple et trouverons les moyens de partager notre temps, notre amour et nos ressources avec ceux qui sont dans le besoin.
Les besoins existent tout autour de nous, certains sont juste un peu plus proche de nous. Faites de ce monde un meilleur endroit, en commençant par votre propre communauté.
Les services ne se produisent pas uniquement à grande échelle. Votre propre communauté est pleine d’opportunités à travers lesquelles vous pouvez vous impliquez, faire une différence et donner comme Jésus a donné.
Comment allez-vous éclairer le monde en cette période de Noël? Vous pouvez éclairer le monde qui vous entoure, en commençant où vous êtes!
https://www.mormon.org/christmas/week-2-light-your-community