Durant le mois de mars 2021, notre paroisse a encouragé les membres et les nouveaux convertis de s’engager dans l'œuvre du temple et de l’histoire familiale. Un membre de l’épiscopat m’a demandé en février si je voulais diriger ces activités prévues pour le mois de mars. Je lui ai répondu, « Merci, mais non...n’importe qui d’autre, mais pas moi »...c’est la vérité. Je croyais vraiment que je ne pouvais rien donner aux membres parce que, jusqu’à ce jour-là, je n'avais jamais fait de l’indexation ou recherché un nom à apporter au Temple.
Jusqu’à ce moment-là, je me débrouillais, quoique péniblement, parce que j'ai deux grands-mères vouées à l'œuvre de l’histoire familiale. J’ai eu l’impression que je faisais ma part en étant la petite-fille qui apportait la petite montagne de cartes de mes grands-mères au temple pour y faire, comme représentante vivante, des ordonnances de baptême et d’ablution et d’onction pour nos ancêtres. Après beaucoup de tergiversations, j’ai décidé d’accepter l’appel.
De nouvelles façons d’encourager les activités liées à l'œuvre du temple et à l’histoire familiale
Alors, ne sachant rien de l’œuvre de l’histoire familiale, j’ai décidé que j’allais en faire une activité amusante. À cause de la COVID-19, il nous restait de l'argent dans le budget de la paroisse en raison des activités qui avaient été annulées en conséquence. J’ai pu acheter quelques cartes-cadeaux que je comptais utiliser pour des prix de la fin de semaine et de la fin du mois. Tout le monde pouvait participer de chez lui ou en ligne de quiconque façon qu’il désirait.
Ces petits concours étaient annoncés le dimanche et ensuite affichés sur notre page Facebook chaque semaine. Pour l’une des activités, par exemple, nous avons demandé aux membres de se rendre dans les jardins du temple, tout simplement pour les admirer. Pour une autre activité, nous avons invité des membres à appeler un parent ou un grand-parent et leur demander de raconter l’histoire de l’un de leurs ancêtres. Nous avons prévu les activités pour tout le mois, y compris l’indexation de 200 noms et l’assurance que les membres de la paroisse détenaient une recommandation à l’usage du temple valide.
Certaines des activités étaient grandes, comme par exemple, trouver des noms, mais la plupart d’entre elles étaient plus petites, comme lire ou regarder un discours; s’assurer qu’on a complété au moins quatre générations dans son arbre généalogique; mettre un poste sur un ancêtre sur sa page Facebook personnelle; participer à l’une des activités et inviter quelqu’un à ces activités, ce qui a également encouragé l'œuvre missionnaire.
À la fin de la semaine, des membres m’enverraient des messages sur l’activité à laquelle ils avaient participé. J’ai certainement gardé un registre des activités complétées. Nous avons tiré des noms d’un chapeau pour déterminer des gagnants à la fin de la semaine. Puis, le membre ayant accompli le plus grand nombre d’activités à la fin du mois gagnait un prix également.
Évaluation de nos besoins
Pour évaluer les besoins des membres dans la paroisse, j’ai mené un sondage de nos membres sur Facebook pour ceux qui voulaient en savoir davantage et ceux qui avaient une bonne idée sur leurs efforts personnels dans l'œuvre d’histoire familiale. Nous avons tenu une activité pour ces membres-là et les nouveaux membres qui voulaient en apprendre davantage et recevoir des conseils de notre conseiller sur l'œuvre du temple et de l’histoire familiale. Ceux parmi les membres qui avaient indiqué qu’ils s’y connaissaient ont offert leur appui aux autres. Alors, tout le monde avait reçu de l’aide pratique.
Nous avons également dédié une réunion de la Sainte-Cène à l'œuvre du temple et à l’histoire familiale. Nous avons ensuite profité de la deuxième heure pour apprendre l’indexation aux membres et leur donner alors un endroit où ils pouvaient participer à l’indexation et poser des questions. C'était vraiment génial de voir des membres qui avaient des questions ou qui étaient piégés et voulaient en savoir plus, et ce, dans un milieu ambiant.
Grâce à nos efforts, le nombre de fichiers indexés au cours des derniers mois est passé de 50 noms à plus de 1 600 noms. Nous avons trouvé 10 noms à apporter au Temple et deux de nos convertis récents ont créé leur propre compte d’histoire familiale et y ont ajouté des membres de leur famille à leur arbre généalogique. J’étais heureuse de voir un nombre accru de membres dans notre paroisse qui participait à l'œuvre du temple et à l’histoire familiale. Je suis convaincu qu’en offrant un milieu et de l’instruction sur l'œuvre de l’histoire familiale pour planter la semence de foi, cette semence - comme nous le savons - va germer et grandir avec le temps (voir Alma 32).
Renforcer mon témoignage de l'œuvre du temple et de l’histoire familiale
Dans mes expériences personnelles, j’ai décidé de visiter ma grand-mère et de lui demander comment allait ses recherches. Ma grand-mère, elle, est une vraie dure, mais quand je l’ai visitée et lui a expliqué que je voulais en savoir plus sur mon histoire familiale, ma grand-mère a pleuré. Quand je me suis remise moi-même du choc de faire pleurer ma grand-mère, elle m’a expliqué qu’elle avait prié pour l’occasion de voir ses petits-enfants s’intéresser à l'œuvre de l’histoire familiale
Ma grand-mère est une convertie et aucun de ses ancêtres bien-aimés n'avait eu l’occasion d’entendre l’évangile pendant qu’ils étaient sur la terre. D’après elle, c’est sa responsabilité personnelle de leur donner l’occasion d’être baptisés et de faire des alliances nécessaires leur permettant d’avoir la vie éternelle et d’être scellés à leurs êtres chers pour le temps et pour l’éternité. Ces ancêtres sont chers à ma grand-mère, comme à ses parents, et à leurs parents.
Jusqu’à présent, j’agissais comme si je me fichais d’eux. Je n’ai jamais rencontré aucun d’entre eux, y compris ses parents qui sont morts à un très jeune âge. J’avais appris, par contre, que nous avons la responsabilité de servir ceux qui avaient traversé des océans, qui se sont rendu dans les prairies et ont ouvert la voie à nous nous permettant de vivre la vie que nous avons la chance de connaître aujourd’hui. C’est le moins que nous puissions faire pour leur donner les mêmes possibilités que nous avons connues leur permettant d’avoir la possibilité d’être exaltés dans le royaume céleste (voir Doctrine et Alliances 132:23).
Je suis tellement reconnaissante d'avoir la connaissance de l’évangile de Jésus-Christ dans ma vie. Je sais que Président Russell M. Nelson est notre prophète sur la terre aujourd’hui et que tout ce qu’il nous dit, comme les autres apôtres, est la parole de Dieu.
Je suis tellement reconnaissante que mes parents m’avaient instruite dans l’évangile et que nous avons la responsabilité de partager ces connaissances avec les vivants et avec les morts. Je sais que notre Sauveur est mort sur la croix afin de nous donner l’opportunité d’essayer encore et encore de faire mieux. Je suis tellement reconnaissante que je suis scellée à ma famille pour l’éternité. Grâce aux œuvres laborieuses de mes grand-mères, nous aurons la possibilité d’être réunis avec d’autres générations (passées et futures) à cause du sacrifice expiatoire de Jésus-Christ.