Joseph Smith, le prophète, a dit : « Le bonheur est l'objet et le but de notre existence, et en sera la fin si nous suivons le chemin qui y mène ». (Histoire de l’Église)
Victor Frankl enseigne que le bonheur est possible même en dépit des défis de la vie
Dr. Victor Frankl fut né en Autriche en 1905. Il est connu avant tout pour son mémoire psychologique intitulé Man’s Search for Meaning (en anglais seulement) (2006).
Il passa trois ans dans des camps de concentration pendant la Deuxième Guerre mondiale, y compris Auschwitz. Il documenta son histoire horrifique de survie. Il songea à la quête de sens, d'amour et de courage face à la difficulté.
Frankl émit que même dans de terribles circonstances, la plus grande liberté de l’humanité est la capacité individuelle de choisir et de gérer ses attitudes et de garder un grand sourire.
Voici quelques citations de son livre qui m’ont profondément touché. [Traduction] « Le prisonnier qui perd sa foi en l'avenir - son avenir - est condamné. En perdant son espoir en l’avenir, il perd également son contrôle spirituel. Il se permet son propre déclin et devient sujet de dégénérescence mentale et physique. Cette dégénérescence se produit rapidement, sous la forme d’une crise. Nous avons tous craint ce moment, non pas pour nous-mêmes - ce qui aurait été en vain - mais pour nos amis (l’italique ajouté). (Frankl, Man’s Search)
Il continua, [traduction] “L’expérience que j’aie vécue dans les camps confirme davantage que l’homme a le choix d’agir. . . Nous, qui avons vécu dans des camps de concentration, nous souvenons des hommes qui marchèrent de cabane en cabane pour réconforter les autres, leur donnant leurs derniers morceaux de pain. Bien qu’ils soient peu nombreux, ils font preuve que l’homme peut tout perdre, sauf une seule chose, soit la dernière de toutes les libertés humaines - la liberté de choisir sa propre attitude dans toute circonstance ou situation, de choisir sa propre voie, ses propres manières (italique ajoutée). (Frankl, Man’s Search)
Il y avait un moment où Victor a eu la chance de fuir avec un ami. Il a rapidement visité ses patients pour une dernière fois. La plupart d’entre eux étaient sur le point de mourir. Il garde ses intentions au privé quand il a fait ses visites. L’un d’entre eux qui avait deviné que Victor allait fort probablement fuir de la prison lui demande d’une voix épuisée, [traduction] « Tu vas fuir, toi aussi? » (Frankl, Man’s Search). Victor nie cette affirmation. Il ressent une profonde émotion de remords au moment où il décide de fuir avec son ami.
Frankl affirme ensuite, [traduction] « Tout d’un coup, j’ai décidé de prendre mon destin en main. Je suis sorti de la cabane en courant en disant à mon ami que je peux l’accompagner. Aussitôt que je lui ai dit avec conviction que j’avais décidé de rester avec mes parents, tout sentiment de malaise a disparu. Je ne savais pas ce qui m’attendait les prochains jours, mais j’avais retrouvé la paix intérieure comme je n’avais jamais ressenti auparavant » (italique ajoutée). (Frankl, Man’s Search, 58-59)
J’ai découvert tant de qualités personnelles qui accroîtraient le bonheur dans ces passages - la bonté, l’altruisme, la loyauté et l’esprit de décisions, pour en nommer quelques-uns.
Frankl fait ensuite des observations sur la valeur de l’humour dans la vie
[Traduction] « On sait fort bien que l’humour, plus que tout autre caractère humain, peut permettre une certaine réserve et la capacité de maîtriser toute situation, même ne serait-ce que pour quelques secondes seulement ». (Frankl, Man’s Search)
« La tentative de développer un sens de l’humour et de voir les choses avec une impression humoristique est le genre d’astuce que l’on apprend à maîtriser l’art de vivre (italique ajoutée). (Frankl, Man’s Search).
J'aime mon père. Il m’a appris l’importance d’être heureux quand je travaillais avec lui presque tous les jours dans mon enfance. Il fut né à Beazer, Alberta, en 1909. Nous avons eu très peu, mais il souriait et sifflait presque toujours. J’étais le plus jeune des six enfants. Il n’y avait pas d’électricité, pas de plomberie intérieure, pas de chauffage central et pas de matière isolante dans la maison. Mais, nous avons travaillé fort ensemble et nous étions heureux.
Un ami de la famille m’a dit qu’il avait appris une précieuse leçon de mon père. Il m’a dit, [traduction] « Léon chantait ou sifflait partout où il allait. Un jour, nous sortions des grumes de billots. À la fin d’une journée éreintante, nous sommes rentrés. Le timon du chariot à Léon a cassé lorsqu’il traversait un petit ruisseau. Mais, au lieu d’injurier, il est calmement descendu de son chariot et a réparé le problème. Et il chantait et sifflait pendant qu’il le faisait. Puis, il est remonté sur le chariot et nous avons repris notre chemin ». (Registres familiaux).
Souvent dans notre vie mortelle, il y a des choses qui se brisent et quand cela nous arrive, nous devons tout simplement apprendre à siffler et à nous remettre en selle. Le poème qui suit suggère cette même idée.
Sifflez un peu,
Sifflez un peu, si le jour est noir
Et le ciel tout entier couvert de nuages ;
Si la voix de l'alouette s'est tue ce soir,
Eh bien, soufflez votre propre petit chant sauvage.
. . .
Jusqu'à ce que le manque de lumière dans les cieux assombris
Disparaisse de la vue de vos yeux par l'âme investis.
Qu'importe dès lors l'absence de lune ou d'étoiles ?
La lumière intérieure est de loin la plus belle toile.
. . .
Sifflez un peu, si votre cœur est douloureux ;
C'est un baume merveilleux pour les jours malheureux.
Sifflez simplement une vieille mélodie, encore et encore,
Jusqu'à ce qu'elle vous apaise comme une pluie d'été au dehors.
. . .
Et peut-être sera-t-il préférable, un jour plus lointain,
La Mort approche en traquant sur le chemin,
Frappant à votre poitrine et votre physique confirmé
Sifflez un peu lorsque calmement vous attendez
(Paul Lawrence Dunbar, « Sifflez un peu, » tiré du recueil « Un poème à lire à haute voix pour chaque jour de l'année », éd. Liz Ison, 2023).
Tout le monde a le droit à la poursuite du bonheur, mais c'est à nous et à nous seul d’apprendre comment l'atteindre. Il est souvent difficile de retrouver le bonheur en nous, mais ce bonheur qui nous est promis est presque toujours profondément en nous et attend à être découvert.