Guidé par la révélation à la fois prophétique et personnelle

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Le 1er novembre 1831, Joseph Smith a proposé l’idée de publier dans un livre les révélations qu’il avait reçues afin d’appuyer davantage le rétablissement continu de l’évangile de Jésus-Christ. Les dirigeants de l’Église croyaient un tel livre aiderait davantage les missionnaires à partager l’évangile avec le monde et lui donner les informations correctes sur l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Puisque les révélations que Joseph avait reçues étaient écrites uniquement sur papier, elles n’étaient pas bien connues par la plupart des membres. Le Seigneur a offert Sa propre préface pour ce nouveau recueil d’écriture connu autrement sous le nom du Livre des commandements.

Book of Commandments

Dans sa préface, le Christ témoigne que les révélations ci-incluses sont de Lui, et qu’elles sont offertes à Ses serviteurs « dans leur faiblesse, selon leur langage » (Doctrine et Alliances 1:24). Le Seigneur souligne exactement ce qui serait contenu dans les Doctrine et Alliances et la manière dont ces enseignements pourraient s’appliquer à nous : « Afin que, s’ils ont commis des erreurs, elles soient révélées ; que, s’ils ont cherché la sagesse, ils soient instruits ; que, s’ils ont péché, ils soient corrigés afin de se repentir ; que, s’ils ont été humbles, ils soient rendus forts, soient bénis d’en haut et reçoivent de temps en temps de la connaissance » (Doctrine et Alliances 1:25-28). Cette révélation nous explique que les Doctrine et Alliances contiennent des doctrines correctives; donnent des instructions divines; offrent du châtiment pour les erreurs; et donne la force face aux épreuves.

Pour en savoir plus sur l’histoire des Doctrine et Alliances 1, lisez Les Saints, Tome 1: 146-150.

La doctrine corrective

Sous des conditions bien strictes et avec réticence, le Seigneur a permis à Martin Harris de prendre les 116 premières pages du manuscrit du Livre de Mormon chez lui. Malheureusement, ce manuscrit a disparu et ne serait plus jamais retrouvé. Le Seigneur exprime dans Doctrine et Alliances 10 ses condoléances à Joseph, en le rassurant que tout n’était pas perdu.

parents

Le Seigneur avait préparé Le livre de Mormon quelques 2 400 années avant, en inspirant Néphi de faire des petites plaques « dans un but sage [...] » (1 Néphi 9:5). Il nous rappelle que sa « sagesse est plus grande que la ruse du diable » (Doctrine et Alliances 10:43).

En plus de ces assurances, le Seigneur explique la raison pour laquelle la révélation moderne est importante: « [...] afin qu’il n’y ait plus autant de querelles ; oui, Satan excite le cœur des hommes aux querelles [...] »  (Doctrine et alliances 10:63). L’un des principaux objectifs du Livre de Mormon et des révélations du Rétablissement consiste à corriger les fausses doctrines et à mettre fin aux querelles. Parmi les doctrines correctives sont celles concernant le moyen propre de faire des baptêmes (Doctrine et Alliances 20:72-74); l'existence des degrés de gloire;  Doctrine et Alliances 76); la nature éternelle du mariage; Doctrine et Alliances 132:19); et les merveilleuses bénédictions de l'œuvre généalogique par procuration dans le Temple; Doctrine et Alliances 138). Président Russell M. Nelson explique que les écritures du Rétablissement « enseigne[nt] la véritable doctrine pour dissiper les traditions religieuses fausses [...] » (Le livre de Mormon :Que serait votre vie sans lui ?) Le Liahona novembre 2017).

L’instruction divine

Les Doctrine et Alliances documentent comment le prophète désigné avait reçu les révélations instructives L’introduction énoncée dans la leçon du 1 au 7 novembre du manuel Viens et suis-moi – Pour les personnes et les familles : Doctrine et Alliances 2021, par exemple, décrit comment la pratique du baptême par procuration avait été révélée. En août 1840, Joseph, le prophète, fit un discours aux obsèques de son ami Seymour Brunson. Jane Neyman, endeuillée, l’écoutait. Son fils adolescent, Cyrus, était aussi décédé récemment. Son chagrin était amplifié par le fait que Cyrus n’avait jamais été baptisé. Jane s’inquiétait des conséquences que cela aurait pour son âme éternelle. Joseph savait ce qu’elle ressentait ; il s’était posé les mêmes questions au sujet de son frère bien-aimé, Alvin, qui était aussi mort avant d’être baptisé. Le prophète décida donc de dire à Jane, et à toutes les personnes assistant aux obsèques, ce que le Seigneur lui avait révélé au sujet des personnes décédées sans recevoir les ordonnances de l’Évangile, et ce qu’il nous est possible de faire pour les aider. La doctrine du baptême pour les morts ravit les saints ; leurs pensées se tournèrent immédiatement vers leurs parents, grands-parents et autres membres de leur famille décédés. Il y avait désormais de l’espoir pour eux !

En 1841, Joseph Smith reçut d’importantes révélations sur la construction d’un temple; elles lièrent l’ordonnance du baptême pour les morts aux temples. « Car il n’y a pas sur la terre de fonts baptismaux dans lesquels mes saints puissent être baptisés pour ceux qui sont morts,  car cette ordonnance appartient à ma maison [...] » (Doctrine et alliances 124:29-30).

Ogden Temple

Le Seigneur révéla plus tard l’importance d’un greffier qui inscrire les baptêmes pour ceux qui sont morts. « [...] que tout ce que vous lierez sur la terre soit lié dans les cieux [...] que tous les registres soient tenus en ordre, afin qu’ils soient placés dans les archives de mon saint temple pour être gardés en mémoire de génération en génération »  (Doctrine et Alliances 127:7-9). Ensuite, le Seigneur inspira son prophète qui déclara que : « [...] la terre sera frappée de malédiction à moins qu’il y ait un chaînon d’une sorte ou d’une autre qui rattache les pères et les enfants dans un domaine ou l’autre ; et voici, quel est ce domaine ? C’est le baptême pour les morts. Car sans eux nous ne pouvons parvenir à la perfection, et sans nous ils ne peuvent pas non plus parvenir à la perfection (Doctrine et Alliances 128:18).

Châtiment

Un autre témoignage de la véracité de des Doctrine et Alliances se retrouve dans les exemples du châtiment se retrouvant dans ses pages. Joseph représente l'exemple d’un homme qui est aimé, pourtant châtié par le Seigneur. Pour réussir sa mission, il avait beaucoup de leçons à apprendre. Parfois, le Seigneur lui rappelait qu’il fallait être humble, soumettre davantage à la volonté du Seigneur et « confesser [ses] péchés » (Doctrine et Alliances 19:20). Après que Martin Harris eut perdu les 116 pages de manuscrit du Livre de Mormon, le Seigneur retira son don de traduction et l’avertit : « [...] mais tu tomberas pour cause de transgression si tu n’y prends garde ». (Doctrine et Alliances, 3:9). D’autres exemples de châtiment se retrouvent à travers les pages des Doctrines et Alliances. En fait, le Seigneur rappelle les Saints « [...] vous que j’aime, et ceux que j’aime je les châtie aussi afin que leurs péchés leur soient pardonnés » (Doctrine et Alliances 95:1).

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La force en temps de besoin

En janvier 1839, Joseph Smith connut une période sombre dans sa vie. Lui, comme les autres prisonniers, était logé pendant des mois dans les quartiers exigus de la prison de Liberty L’histoire narrative intitulée « Les saints : Le rétablissement de l’Évangile de Jésus-Christ (384-385) « La vie en prison minait Joseph. Des chahuteurs essayaient de le voir à travers les barreaux des fenêtres pour le regarder comme une bête curieuse ou lui crier des obscénités. Les autres prisonniers et lui n’avaient souvent qu’un peu de pain de maïs à manger. La paille qu’ils utilisaient comme couchage depuis décembre était maintenant tassée et n’offrait aucun confort. Quand ils allumaient un feu pour se réchauffer, le cachot se remplissait d’une fumée irrespirable [...]. Les émeutiers avaient chassé les saints hors de Sion dans le comté de Jackson. Des querelles intestines avaient divisé l’Église à Kirtland et laissé le temple entre les mains de créanciers. Maintenant, après une terrible guerre avec leurs voisins, les saints étaient dispersés le long de la rive est du Mississipi, découragés et sans abri. »

Dans des circonstances souvent très difficiles, Joseph posa la question suivante : « Ô Dieu, où es-tu ? Et où est la tente qui couvre ta cachette ? (Doctrine et Alliances 121:1-2).

Trials

Dans Sa réponse à sa prière, le Seigneur a consolé Son serviteur. Lui dit-Il : « Mon fils, que la paix soit en ton âme ! Ton adversité et tes afflictions ne seront que pour un peu de temps » (Doctrine et Alliances 121:7). Le Seigneur expliqua qu’aucun pouvoir ni aucune personne ne pouvait « empêcher le Tout-Puissant de déverser la connaissance du haut des cieux sur la tête des saints des derniers jours » (Doctrine et Alliances 121:33). Puis, le Seigneur a prononcé l’un des meilleurs exemples de la manière dont nous pouvons comprendre et confronter l’adversité et les épreuves : « [...] sache, mon fils, que toutes ces choses te donneront de l’expérience et seront pour ton bien. Le Fils de l’Homme est descendu plus bas que tout cela. Es-tu plus grand que lui ? » (Doctrine et Alliances 122:7-8).

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Que notre foi puisse grandir

Dans la préface des Doctrine et Alliances, le Seigneur nous apprend qu’Il a appelé Joseph pour rétablir l’évangile afin que tout le monde « parle au nom de Dieu, le Seigneur, le Sauveur du monde [...] afin que la foi grandisse [...], afin que [Son] alliance éternelle soit établie, [...] afin que la plénitude de [Son] Évangile soit proclamée [...] (Doctrine et Alliances 1:20-23).

Ces promesses prophétiques sont pertinentes même de nos jours. La Déclaration au monde du bicentenaire énonce que « Nous déclarons avec joie que le Rétablissement promis va de l’avant grâce à la révélation continue ». Lorsque nous commençons à étudier la leçon du 28 décembre 2020 au 3 janvier 2021 du manuel Viens et suis-moi – Pour les personnes et les familles : Doctrine et Alliances 2021, nous devons être conscients de la manière dont la révélation personnelle corrigera, instruira, châtiera et renforcera notre foi.