J’adore tout ce qui se passe autour de Noël. J’adore les cantiques, les lumières, la nourriture, les récits, les cadeaux, la joie qu’éprouvent mes enfants et être entouré de la famille. Bien que toutes ces choses-là tiennent toujours une importance particulière pour moi, plus je vieillis, plus la signification fondamentale de Noël se met dessus tout cela.
Car un enfant nous est né, un fils nous est donné : […] On l’appellera Admirable, Conseiller, Dieu puissant, Père éternel, Prince de la paix. » (Ésaïe 9:5).
La venue du Christ a été prédite depuis des siècles. Mais, pourquoi Jésus est-il venu, au juste? Et pourquoi célébrons-nous Sa naissance? Pourquoi attendons-nous Son retour?
J’attire tous les hommes à moi
En Ses propres mots, Jésus explique qu’il est venu au monde « pour faire la volonté de mon Père, parce que mon Père m’a envoyé. Et mon Père m’a envoyé pour que je sois élevé sur la croix ; Et qu’après avoir été élevé sur la croix, j’attire tous les hommes à moi…et c’est pour cela que j’ai été élevé; c’est pourquoi, selon le pouvoir du Père, j’attirerai tous les hommes à moi, afin qu’ils soient jugés selon leurs œuvres. (3 Néphi 27:13-15).
Notre cœur est tiré vers le Christ au fur et à mesure que nous comprenons l’ampleur de tout ce que le Seigneur a fait pour nous. Jacob nous a appris que Jésus nous a préparé la voie pour que nous échappions à « l’étreinte de ce monstre affreux, oui, ce monstre, la mort et l’enfer » ou « la mort du corps, et aussi la mort de l’esprit ». (2 Néphi 9:10).
Alma apprend qu’ « il ira, subissant des souffrances, et des afflictions, et des tentations de toute espèce; et cela, afin que s’accomplisse la parole qui dit qu’il prendra sur lui les souffrances et les maladies de son peuple. Et il prendra sur lui la mort, afin de détacher les liens de la mort qui lient son peuple; et il prendra sur lui ses infirmités, afin que ses entrailles soient remplies de miséricorde, selon la chair, afin qu’il sache, selon la chair, comment secourir son peuple selon ses infirmités. Or, l’Esprit sait tout; néanmoins, le Fils de Dieu souffre selon la chair, afin de prendre sur lui les péchés de son peuple, afin d’effacer ses transgressions, selon le pouvoir de sa délivrance; et voici, tel est le témoignage qui est en moi. » (Alma 7:11-13, gras ajouté).
Plus qu’un paiement minimum
L’offre du Christ comprend davantage plus que le paiement minimum qu'exige le péché et la mort, aussi impossible que soit ce paiement pour quiconque d’entre nous. Jésus accepta volontairement le péché, la mort et tout ce qu’éprouvera l’humanité afin que notre cœur et notre esprit soient tirés vers Lui. Jésus comprend parfaitement les faiblesses, les tentations, les trahisons, et les douleurs physiques que nous éprouvons parce qu’Il les a toutes témoignées lui-même. Il comprend les injustices du monde parce que le traitement dont il fit l’objet était entièrement injuste. Pouvez-vous imaginer le moment où vous vous rendez compte que le sens de votre vie était de souffrir les conséquences des péchés que vous n’avez pas commis? Pourtant, c’est exactement cela que Jésus a volontairement fait pour chacun d’entre nous, tout en gardant son amour pour nous.
Je veux être davantage comme Jésus, mais j’avoue qu’il est bien difficile d’aimer ceux et celles qui infligent des douleurs sur moi et sur les personnes que j’aime. Si la seule émotion que j’éprouve est la conséquence de leurs mauvais choix, cela pourrait m’encourager de détester ces personnes-là. Mais, si, comme Jésus, je cherche à les comprendre, si je mets de côté ma colère et mon ressentiment et cherche plutôt à comprendre même l’âme la plus non repentante. Si, avant de juger un autre, je suis prêt à me mettre un peu dans leur peau, il est possible que je les voie différemment. Je crois que ce que le Seigneur fait lorsqu’il prend sur Lui nos infirmités. En prenant sur Lui nos faiblesses physiques et mentales, Il comprend parfaitement la raison pour laquelle nous agissons ainsi. Il comprend que beaucoup de nos comportements sont basés sur les expériences que nous avons témoignées, et qui sont indépendantes de notre volonté. Dans cette optique, Ses entrailles sont remplies de miséricorde envers nous, et Il peut nous aider à surmonter les obstacles que seuls, nous ne pouvons jamais surmonter. Il peut nous aider à nous transformer. Il peut nous aider à guérir. « Mais il était blessé pour nos péchés, brisé pour nos iniquités; le châtiment qui nous donne la paix est tombé sur lui, et c’est par ses meurtrissures que nous sommes guéris. (Ésaïe, 53:5).
Tout est accompli
À la fin de son ministère primordial terrestre, pendant que Jésus restait pendu sur la croix, en mourant finalement sur la Croix, il cria « Tout est accompli » (Jean 19:30). Mais, qu’est-ce qu’Il a accompli, au juste?
L’une des choses qu’Il a accomplies concernait Sa relation avec nous. Par moyen de révélations au prophète Joseph Smith, Jésus déclara, « Car voici, moi, Dieu, j’ai souffert ces choses pour tous afin qu’ils ne souffrent pas s’ils se repentent…Et ces souffrances m’ont fait trembler de douleur, moi, Dieu, le plus grand de tous…et j’ai voulu ne pas devoir boire la coupe amère. . . 19 Néanmoins, gloire soit au Père, j’ai bu et j’ai terminé tout ce que j’avais préparé pour les enfants des hommes.» (Doctrine et Alliainces 19:16-19, gras ajouté).
Ayant payé le prix pour nos péchés, porté nos souffrances, porté nos douleurs et vaincu la mort, Jésus-Christ nous a attirés vers Lui et sera notre Sauveur à tout jamais.
Jésus nous a tout donné. Il parcourut le chemin qui L’amena vers Gethsémané et au sommet de la colline du Calvaire. Mais, même avant de se rendre à Gethsémané ou au Calvaire, Il fut né de Marie, dans une crèche.
Sa naissance ne porte que guère de conséquences en Son jour. Malgré ces humbles débuts, Il a touché la vie des milliers autour de Lui, et des milliards par la suite. Il se soucia des gens ordinaires, comme vous et moi. Il devint l’un de nous et vit parmi nous afin qu’il pût éprouver de la miséricorde pour nous.
Lorsque nous célébrons la naissance de Jésus en cette saison de Noël, je prie que nous éprouvions de l’amour et de la guérison que Sa vie nous a offerts.