En janvier 2021, il y a eu une réunion spéciale dans le pieu de Taber Alberta où il avait été annoncé que l’un de nos édifices où les Saints des Derniers Jours se sont réunis pendant de nombreuses années allait être désaffecté. Les membres éprouvent des émotions diverses par rapport à cette annonce. Moi, de ma part, je commençais à réfléchir sur l’importance des réunions et des édifices de culte pour nous, les membres.
Des souvenirs d’un lieu de culte unique
J’ai eu la possibilité d’assister à des réunions dans de nombreux édifices de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Ce qui m’a certainement marqué, c'est que j’y ai retrouvé le même esprit et les mêmes vérités dans différents édifices partout où j’allais. J’étais née à Magrath, Alberta, où j'ai grandi. L’église où nous nous sommes réunis quand j’étais jeune avait un balcon bien intéressant. Notre édifice à Taber qui a été tout récemment désaffecté avait également un balcon impressionnant. Quand ma famille nous a visités en culte à Magrath, nous nous sommes tous assis sur le balcon, et nous avons beaucoup aimé le temps que nous y avons passé ensemble.
Ce sera bientôt 10 ans depuis que nous nous réunissons à la chapelle de la 54th Street à Taber. Quand il y a eu un changement dans les frontières géographiques de notre pieu, les membres ont éprouvé un large éventail d’émotions. Certains étaient heureux de retourner à la chapelle de la 54th Street, qu’ils avaient tellement aimé à l’époque. Ces gens-là en avaient de beaux souvenirs et étaient bien heureux d’y retourner. D’autres étaient tristes de quitter un édifice de l’église qu’ils avaient tellement aimé.
J’étais appelé à servir avec les Jeunes filles dans cette nouvelle paroisse réorganisée. J’étais un peu mal à l’aise quand nous avons fait nos exercices d’ouverture. Tout ce que j’entendais, c’était les enfants de la Primaire qui chantaient dans la pièce à côté. Dans le centre de pieu où nous nous réunissions, nous n’avions pas connu ce problème-là. J’enseignais les filles les plus âgées et j’étais convaincue que nous méritions une pièce tranquille, bien loin de tout ce bruit. J’ai alors proposé l’idée de changer la pièce où nous avons eu nos réunions. L’une des filles m’a dit qu’elle voulait rester dans la pièce ‘bruyante’ parce que, selon elle, [traduction] « c'est la meilleure pièce. Nous sommes les plus âgées et c’est une tradition ici que nous avons la meilleure pièce. » Je n’étais pas convaincue du fait qu’il s’agit de la ‘meilleure pièce’, mais je respecte quand même les traditions. Je voyais qu’il s’agissait d’une décision importante pour elle, comme pour toutes les autres filles, d’avoir cette pièce. Je me suis peu à peu habituée aux chants d’à côté.
J’étais plus tard appelée à titre de dirigeante des Scouts louveteaux. Mon meilleur souvenir est quand l’un de mes réchauds de camping (que j’ai fabriqué des boîtes de conserve vides) était bien trop réussi et des flammes s’élançaient de l’extérieur des briques de l’Église. Heureusement, c’était une journée hivernale neigeuse, et nous avons pu éteindre les flammes rapidement et en sécurité.
L’un des souvenir les plus précieux qui me tient à cœur est une menace à la bombe qui a eu lieu à l’école secondaire, directement en face du lieu de culte de la 54th Street. J’enseignais à cette école secondaire ce vendredi-là et j’ai fait évacuer les élèves de ma classe et tous les autres élèves et membres du personnel de l’école à l’autre côté de la rue, dans l’Église. Tous les élèves et le personnel de l’école se sont réunis dans le gymnase de notre paroisse, et j'ai eu en ce moment un sentiment incroyable - il s’agit du sentiment d’intimité pour cet édifice et pour la sécurité et le refuge qu’il nous a offerts à ce moment-là.
Les objectifs du rétablissement de l’Église de Jésus-Christ
Nos édifices religieux où nous nous réunissons pourraient nous paraître bien spéciaux, mais nous savons fort bien que ce n’était pas l’objectif véritable du rétablissement de l’Église de Jésus-Christ sur la terre. J’ai servi dans une mission hispanique en Californie en 1985-86. Un jour, pendant que nous prêchions l’évangile, je me posais la question suivante : Pourquoi y a-t-il fallu attendre si longtemps pour que l’Église de Jésus-Christ soit rétablie sur la terre? Lorsque nous allions de maison en maison, j’ai eu une impression spirituelle qui me témoignait que le Seigneur savait bien la réponse et qu’Il était également responsable du moment du Rétablissement.
Je ne parlais pas de l’architecture intéressante ou des balcons intéressants pendant que je prêchais l’évangile au peuple hispanique en Californie. Je n’ai pas mentionné non plus comment les extérieurs en briques pourraient être utiles pour les dirigeants des Louveteaux J’ai enseigné, par contre, les bénédictions suivantes qui nous sont rendu possibles par l’amour du Sauveur.
- Être baptisé comme Jésus a été baptisé quand nous atteignons l’âge requis pour connaître la différence entre ce qui est juste et ce qui ne l’est pas (voir Doctrine et Alliances 20:37, 72-74; 22:1-4; 68:25-27)
- Renouveler les alliances du baptême par le repentir et en prenant les emblèmes de la Sainte-Cène (voir Doctrine et Alliances 20:75-79)).
- En apprendre davantage sur Jésus-Christ en lisant les Écritures qui sont écrites par les prophètes à notre époque et dans notre génération, tout comme dans les générations d’autrefois - celui de la Bible et celui du Livre de Mormon (Doctrine et Alliances 20:11).
- Apprendre que si les bébés meurent, ils retournent au paradis avec Dieu et ne doivent pas être baptisés (voir Mosiah 3:16; Moroni 8:12; Doctrine et Alliances 29:46; 137:10).
- Profiter de l’occasion de faire des alliances dans les saints temples qui scellent les familles ensemble, même après la mort (voir Doctrine et alliances 138:48).
- Recevoir le pouvoir et l’autorité de la prêtrise qui a été rétablie pour bénir le monde entier (voir Doctrine et Alliances 13:1; 20:59; 27:7-12).
- Suivre un prophète vivant — Président Russell M. Nelson — et les apôtres qui reçoivent la révélation de Jésus-Christ pour nous guider et nous aider à comprendre comment faire face aux épreuves de nos jours (voir Doctrine et Alliances 21:4-8; Amos 3:7).
Comme il est expliqué dans la documentation d’introduction de la leçon de la semaine du 1er au 7 mars 2021 du manuel Viens et suis-moi – Pour les personnes et les familles : Doctrine et Alliances 2021, « [...] dans les révélations en rapport avec cette première réunion de l’Église en 1830 [voir Doctrine et Alliances 20-22 [...] des bénédictions sont décrites qui ne seraient pas possibles si la véritable Église de Jésus-Christ n’avait pas été « dûment organisée et établie » dans les derniers jours (Doctrine et Alliances 20:1) ».
L’évangile de Jésus-Christ nous bénit dans les églises, dans nos foyers et dans notre vie personnelle
Je suis émerveillée et reconnaissante du fait que nous vivons à une époque où l’église que Jésus avait organisée quand il était sur la terre a été rétablie. Peu importe l’édifice que je fréquente, la doctrine de Jésus-Christ y sera enseignée de manière à ce que nous puissions avoir la paix, l’espoir, le pardon et la joie, si seulement nous sommes prêts à le recevoir. Nos édifices de culte où nous nous réunissons pourraient nous paraître bien spéciaux, mais elles sont bien moins spéciales que des activités à l’intérieur.
Cette dernière année, dominée par les ramifications de la COVID-19, m’a aidé à saisir l’idée qu’un grand nombre d’alliances et de bénédictions que nous avons témoignées dans nos édifices de culte peuvent également manifestées dans nos foyers. Je suis profondément consciente de l’importante bénédiction d’avoir un prophète vivant sur la terre qui nous guide et nous dirige. L’aspect le plus important de l’évangile est réservé à ce qui se passe à chacun d’entre nous au fur et à mesure que nous nous efforçons d'apprendre davantage, de jour en jour, comment vivre selon l’évangile rétablie de Jésus-Christ.