Une expérience qui a changé ma vie s’est produite l’année dernière dans un camp des Jeunes Filles après la réunion de témoignage. J’ai pu serrer dans mes bras chaque jeune fille et leur dire que je les aimais. Dans chaque étreinte, je pouvais avoir un aperçu de ce que nos Parents célestes devaient ressentir pour chacune d’elle. Il a envoyé Jésus-Christ pour elles. Il les aime, mais pas à cause de ce qu’elles ont fait ou de ce qu’elles feront. Pas à cause de leur apparence ou du fait qu’elles vont à l’église. Ils les aiment parce qu’elles sont leurs enfants.
Cette année, au camp, l’expérience fut similaire sauf que maintenant les jeunes filles savaient que je les retrouverais pour leur câlin, et c’était comme si elles en avaient envie! Quelle véritable bénédiction d’avoir été la donneuse de câlins tout en étant présidente des Jeunes Filles de pieu.
La compassion immuable du Sauveur
Elder Ulisses Soares, dans son discours de conférence générale d’octobre 2021, a déclaré : « Le Sauveur a agi avec compassion envers toutes les personnes qui venaient à lui, sans distinction, et plus particulièrement envers celles qui avaient le plus besoin de son aide » (Ulisses Soares, « La compassion immuable du Sauveur », Liahona, novembre 2021).
Essayer de suivre l’exemple de Jésus signifie que moi aussi je veux faire preuve d’une grande compassion. Frère Soares a poursuivi en disant : « Les Écritures contiennent de nombreux exemples de la manière dont le Sauveur, ému par sa compassion profonde et infinie, a interagi avec ses contemporains et a aidé ceux qui souffraient et ceux qui étaient « languissants et abattus, comme des brebis qui n’ont point de berger ». Il a tendu sa main miséricordieuse vers les personnes qui avaient besoin d’être soulagées de leur fardeaux physiques ou spirituels » (Ulisses Soares, « La compassion immuable du Sauveur », Liahona, novembre 2021).
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Voir et recevoir la compassion du Sauveur pendant que je sers
Ayant récemment été relevée de mon appel de présidente des Jeunes Filles de pieu, j’ai réfléchi à la manière dont le fait de répondre à cet appel m’a rapprochée de mon Sauveur Jésus-Christ. J’ai essayé de servir comme le Sauveur le ferait et d’aimer les jeunes filles et les dirigeantes des Jeunes Filles comme il le ferait. C’était pour moi un honneur de pouvoir agir en son nom en tant que disciple.
Je crois sincèrement que le Sauveur était quelqu’un qui montrait physiquement son affection, sa sollicitude et sa sympathie. Après que Pierre soit remonté dans le bateau sur la mer de Galilée, après sa tentative infructueuse de marcher vers Jésus, il est presque impossible de penser que le Sauveur ne lui aurait pas chaleureusement saisi la main, ne lui aurait pas tapoté le dos ou ne lui aurait pas fait une accolade.
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Là encore, au tombeau, le Sauveur ressuscité a dit à Marie de ne pas le toucher, indiquant qu’une tendresse avec des étreintes était habituelle. Peut-être pourrions-nous dire que Jésus était un donneur de câlins.
Ayant été appelée en 2020 au cœur de la pandémie de COVID, certains des premiers câlins dont je me souviens ont été avec ma chère conseillère, Sarah, et ses filles. Nous étions tellement excités que même si nous servions ensemble depuis environ six mois, nous avons enfin pu nous voir en personne pour la première fois. Les liens d’amour pour Jésus et la volonté de servir dans ces appels nous avaient rapproché, moi, une femme des États-Unis, et Sarah une femme du Kenya.
D’autres câlins qui m’ont transpercé le cœur ont eu lieu lorsque nous avons ressenti l’Esprit ensemble. Après qu’une jeune fille, malade lors d’un camp, ait reçu une bénédiction de la prêtrise, nous nous sommes assises et avons pleuré ensemble tout en nous faisant une accolade parce que nous ressentions l’Esprit tellement fort et avions foi en la puissance de Dieu.
Parfois, un simple câlin après une réunion de témoignage ou une leçon du dimanche me donnait l’occasion de partager avec une jeune fille ou une dirigeante des Jeunes Filles notre croyance unifiée dans l’Évangile de Jésus-Christ.
Chaque soir lors des camps, pendant que nous priions, nous formions un cercle, les bras entrelacés, nous ressentions ensemble la puissance de notre amour envers notre Père céleste, de la gratitude pour la journée et de l’assurance tandis que nous priions pour les bénédictions dont nous avions besoin.
Il y a eu des câlins que j’aurais aimé pouvoir donner, comme lorsqu’une jeune fille perdit une amie par le suicide, mais nous étions confinés à cause de la pandémie. Je voyais souvent des jeunes filles aux prises avec leur santé mentale et émotionnelle et j’ai si souvent souhaité pouvoir leur faire un câlin réconfortant et améliorer d’une manière ou d’une autre les choses qui leur étaient difficiles.
Une partie de la beauté du fait de donner des câlins lors de mon appel comme présidente des Jeunes Filles de pieu, c’est que je recevais souvent des câlins à mon tour. Il y a eu des câlins qui m’ont édifiée, même lorsque les personnes qui me les donnaient n’avaient aucune idée que j’en avais besoin. Mes conseillères et ma secrétaire ont été la source de nombreux câlins de compréhension, d’amour, de soutien et de force. Lorsque nous donnons, nous recevons réellement.
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La compassion est une qualité chrétienne divine essentielle
J’ai appris, comme l’a enseigné Elder Soares : « La compassion est une caractéristique fondamentale des personnes qui s’efforcent d’atteindre la sanctification et cette qualité divine est interdépendante d’autres vertus chrétiennes comme celles consistant à pleurer avec ceux qui pleurent et faire preuve d’empathie, de miséricorde et de gentillesse. Le fait d’exprimer de la compassion est, en réalité, l’essence de l’Évangile de Jésus-Christ et la preuve évidente de notre proximité spirituelle et émotionnelle avec le Sauveur » (Ulisses Soares, « La compassion immuable du Sauveur », Liahona, novembre 2021).
Se servir et s’aimer les uns les autres, tant dans le cadre d’appels que d’opportunités informelles, a le pouvoir de changer des vies. Pour moi, dans cet appel chargé et exigeant, j’ai vu ma coupe déborder de bénédictions et d’expériences que je chérirai toujours, car j’ai eu le véritable honneur d’essayer d’imiter la compassion du Sauveur.