La célébration du 50e anniversaire du pieu de Calgary Nord, qui a eu lieu le samedi 15 octobre 2016 s’est avéré un événement très populaire.
Plus de 640 personnes se sont réunies au centre de pieu de Calgary Nord pour une soirée de redécouverte, de bonne nourriture, de spectacles et de camaraderies. Le pieu du Nord est le deuxième des plus anciens des sept pieux de Calgary, formée en 1966, avec le pieu d’origine de Calgary créé en 1953.
Après avoir passé les 6 derniers mois à travailler presqu’à plein temps pour tout préparer, des billets à la nourriture et aux photographies d’archives, assisté d’un groupe infatigable de plus de 150 saints qui y ont travaillé, l’organisatrice du gala, Fern Schmidt, de la paroisse de Sierra Springs, est à la fois soulagée et réjouie que le gala se soit avéré une expérience aussi formidable. « Il y a eu tellement d’histoires qui furent racontées durant cette soirée, », dit-elle. « Tout le monde ne pouvait simplement pas s’arrêter de parler. »
Sœur Schmidt n’est pas la seule à penser que la soirée fut « un grand succès ». La gratitude qu’elle a reçue, parfois avec des larmes, était écrasante. « Je suis reconnaissante lorsque je peux apporter de la joie aux gens et entendre toutes ces merveilleuses histoires ont fait que tout ce dur travail en a vraiment valu la peine, » ajoute-t-elle.
Une histoire qui a particulièrement touché son cœur est à propos d’un couple malade en phase terminale, ils sont venus « une fois de plus » pour revoir leurs amis(es). D’autres, lui ont dit qu’ils ont estimé que l’expérience du gala fut « si merveilleuse, qu’ils pensent que c’est sûrement comme cela que se sera dans le Royaume céleste. »
Au cours de ses 50 années d’existence, le pieu de Calgary Nord a eu 8 présidents de pieu:
Gerald E Melchin
Blaine L Hudson
Lynn A Rosenvall
Myron H Manley
Gordon F West
Duane D Neville
F. Brent Thomas
B. Craig Prince (actuel)
Trois anciens présidents de pieu étaient présents pour inspirer l’audience avec des souvenirs et des histoires des 50 dernières années. Les présidents de pieu Lynn Rosenvall (1978-1979), Gordon West (1988-1997), et Duane Neville (1997-2006) ont chacun relaté les années antérieures, explorant les souvenirs de la croissance, des luttes et des réalisations.
Le maître de cérémonie et un membre de l’ancienne présidence de pieu, Mike Bester, ont présenté un programme varié et amusant, qui a débuté avec un numéro tiré de la pièce « Sturday’s Warrior » (Les guerriers du samedi) intitulé « Circle of Love » (Le cercle d’amour) chanté par Janis Kershaw et Ken Purnell. Puis, Granger et Connie Low ont chanté l’amusante chanson « Do You Love Me? (Est-ce que tu m’aimes?) tirée du film Fiddler on the Roof (Un violon sur le toit). Ken Pernell fut de retour un peu plus tard accompagné d’Andrew Hawryluk pour chanter « Closed Doors » (Portes fermées) tiré de Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat (Joseph et l’incroyable tunique multicolore). Le numéro final fut tiré du Messie de Handel et fut chanté par Jenni Taylor, accompagné de Jill Jackson. Une danse avec orchestre a suivi le programme, avec comme rafraîchissement le dessert.
Président Craig Prince, qui est présentement le président du pieu, a également partagé quelques courtes histoires, mais l’un de ses conseillers a rendu une autre version de ces souvenirs; président Ken Payne a coupé de la viande toute la soirée, faisant partie d’une équipe travaillant avec des non-membres et le chef Richard Vitug (chef du Calgary Stampede), qui a supervisé toute la nourriture. Une sœur l’a mieux exprimé dans un courriel à Fern Schmidt plus tard : « La nourriture était extraordinaire et la façon dont elle a été organisée était incroyable. »
Pour sa part, chef Vitug fut émerveillé de l’effort volontaire et de la fluidité du déroulement de la soirée.
Tous les missionnaires du pieu de Calgary Nord ont également travaillé pendant la soirée, aidant à servir les aliments et les breuvages, assistés par six missionnaires seniors de la maison de mission.
Les décorations étaient inspirantes et plus de 40 sœurs ont passé de nombreuses heures à faire des revêtements légers pour chaque lumière dans le bâtiment, en plus de grandes fleurs de papier et de nombreux cadres, tandis que Katie Hornberger et son équipe avaient la tâche ardue et longue de mettre en place les décorations impressionnantes et un éventail de photos représentant les événements des 50 dernières années.
Sœur Schmidt admet qu’elle n’aurait pas pu gérer toute seule ces longues soirées, ainsi que de tenir sa maison sans l’aide de son mari, Jet, qui s’est occupé de nombreux aspects ainsi que de certaines choses de dernières minutes. Son père, Alla Orr, un non-membre, a également aidé avec enthousiasme.
Elder Joe J. Christensen a dit lors de la conférence générale d’octobre 1989, “Quelqu’un qui était un peu plus poétique que la théologie a dit: ‘La mémoire est le seul jardin d’Éden, dont on ne doit jamais être chassé.’ Les bons souvenirs sont de véritables bénédictions. »
De toute évidence, le pieu de Calgary Nord a été grandement béni au cours des 50 années de son existence.