Les membres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours croient que « la Bible est la parole de Dieu dans la mesure où elle est traduite correctement » (Article de Foi: 8). C’est l’une des raisons pour lesquelles, le 6 avril 1830, Dieu déclara que Joseph Smith « serait appelé voyant, traducteur, prophète, apôtre de Jésus-Christ » (Doctrine et Alliances 21:1; emphase ajoutée).
Du mois de juin 1830 au mois de février 1831, Joseph traduisit l’Ancien Testament (voir Moïse 1-8). Le 7 mars 1831, il fut divinement chargé de traduire « le Nouveau Testament… afin que vous soyez préparés pour les choses qui sont à venir » (Doctrine et Alliances 45:60-61).
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Le dictionnaire de la Bible, Traduction de Joseph Smith (TJS) explique, « Dès juillet 1833, la plus grande partie de la traduction (du Nouveau Testament) était terminée, mais il (Joseph) continua jusqu’à sa mort en 1844 à apporter des modifications pendant qu’il préparait un manuscrit pour la publication. » Cependant, il fallut encore 135 ans aux prophètes et aux apôtres vivants travaillant avec les érudits de l’Église pour vérifier l’exactitude des changements révélateurs dans la traduction de Joseph Smith (TJS).
Dans la version du roi Jacques de 1979 du Nouveau Testament on a ajouté 383 brèves révisions dans les notes au bas des pages et des extraits plus longs inclus dans l’annexe. Approximativement tous les 2,100 versets du Nouveau Testament modifiés par Joseph Smith sont maintenant disponibles sur Bible Revision Manuscripts, josephsmithpapers.org [disponible en anglais seulement]. Malgré cette disponibilité accrue de la traduction de Joseph Smith, nous ne sélectionnons peut-être pas les options de visualisation qui les rendent accessibles sur les supports électroniques. Nous devons favoriser des stratégies qui nous encouragent à étudier la traduction du Nouveau Testament divinement inspirée de Joseph.
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Dans l’édition de 2013 du Nouveau Testament, il fut ajouté 33 notes au bas des pages/notes de fin. Par exemple, au lieu que Jésus dise dans le Sermon sur la montagne : « Et alors je leur dirai ouvertement : Je ne vous ai jamais connus, retirez-vous de moi, vous qui commettez l’iniquité, » le prophète renverse le point de vue : « Et alors je dirai : Vous ne m’avez jamais connu » [disponible en anglais seulement] (Traduction Joseph Smith, Matthieu 7:23 [dans Matthiew 7:33, notes au bas de la page a, 2013]).
Chaque personne est responsable de connaître et de vivre selon l’invitation du Christ lorsqu’il dit : « viens et suis-moi » (Matthieu 19:21), et la traduction de Joseph Smith est une aide précieuse pour comprendre les véritables doctrines de l’Évangile.
Un programme enrichissant
En tant que famille, nous sommes également ravis de chercher des moyens d’étudier le manuel en ligne mis à jour de Viens et suis-moi - Pour les personnes et les familles: Nouveau Testament 2023 : qui est conçu « pour approfondir notre conversion à notre Père céleste et à Jésus-Christ, et de nous aider à leur ressembler davantage. »
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L’un des ajouts mineurs met davantage l’accent sur l’utilisation de la musique pour renforcer les principes de l’Évangile : « Chanter ou écouter des chants de Primaire et des cantiques sera une bénédiction dans les moments de besoin. Par exemple, un chant peut calmer un enfant à l’heure de dormir, susciter de la joie quand votre famille travaille ensemble, édifier un voisin malade ou réconforter quelqu’un qui est anxieux » (« Inclure la musique sacrée dans votre apprentissage de l'Évangile », Viens et suis-moi: Nouveau Testament 2023, xix).
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Nous n’oublierons jamais ce qu’un ami nous a décrit et qui l’a aidé à retourner dans la communion fraternel. En raison de ses décennies de dépendance au tabac, il assistait rarement aux réunions de l’Église. Un jour, après des invitations répétées de sa famille et des membres qui le visitaient par l’intermédiaire du programme Service Pastoral, il s’est senti divinement habilité à ne plus fumer une autre cigarette en répétant continuellement dans son esprit le refrain de « Je suis enfant de Dieu », Chants pour les enfants, page 2 (Cantiques, 193). Des années plus tard, il ne pouvait à peine prononcer les mots « Je suis enfant de Dieu » sans que les larmes ne lui montent aux yeux. Il témoigna qu’avec l’aide de ce chant, il put accepter des appels, devenir digne d’aller au temple et, avec son épouse, servir une mission, puis servir comme travailleur au temple.
Élargir notre étude à propos de Jésus
Lors de notre étude du Nouveau Testament en 2023, nous devrions rechercher activement des réponses dans toutes les Écritures, l'Aides à l'étude, et les ressources disponibles sur ChurchofJesusChrist.org. Le président Russell M. Nelson a récemment décrit une approche pour renforcer sa foi et celle des autres dans le Sauveur : « …j’ai demandé aux jeunes adultes de l’Église de faire des passages scripturaires relatifs à Jésus-Christ dans le Guide des Écritures l’essence de leur programme d’étude personnelle. J’ai lancé cette exhortation parce que je l’avais déjà acceptée moi-même. J’ai lu et souligné chaque verset mentionnant Jésus-Christ, tels qu’ils sont listés dans l’en-tête principal et les cinquante et un sous-titres du Guide des Écritures. Lorsque j’ai eu terminé cet exercice passionnant, ma femme m’a demandé quelle influence il avait eu sur moi. Je lui ai dit : « Je suis un homme différent ! » (« Attirer le pouvoir de Jésus-Christ dans notre vie », Le Liahona, Avril 2017).
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Lorsque nous nous poussons spirituellement, alors la puissance du Christ se déversera sur nous. Nous commencerons à comprendre le potentiel exprimé dans ces paroles sacrées :
« Des Saints le Seigneur accroît l’intelligence…
Et tout se ressent de sa pure influence:
Le voile commence à s’ouvrir à nos yeux”
(L'Esprit du Dieu saint, cantique no.2).
Alors que nous étudions les témoignages et les enseignements du Nouveau Testament, puissions-nous sincèrement rechercher à être bénis avec la connaissance directrice et le pouvoir expiatoire du ministère terrestre et éternel de Jésus-Christ.